居正脚步没停，走到门口又回过头：“让人准备热水，我回来泡脚。”
“你还回来？”
顾氏声音带着哭腔，“上回你说回来，结果在赵府待了一宿，这回又是这样吧？”
张居正眉头皱起来，走回桌边坐下，看着她：“你这是什么话？”
顾氏眼眶红了，转过身去抹眼泪：“我也没说什么，就是心疼你。你这个次辅，真不好当，徐阁老当年给严嵩当次辅的时候，也没见这么折腾。”
张居正脸色沉下来，盯着她。
屋里的空气一下子凝住了。
三个儿子低着头，连大气都不敢出。
张居正站起来，手指在桌边敲了两下，声音压得很低：“你再说一遍。”
顾氏咬着嘴唇，不敢出声了。
张居正走到她面前，盯着她的眼睛：“你知不知道你刚才说的是什么话？拿我跟徐阶比，拿赵阁老跟严嵩比，你是想让我死还是想让这个家死？”
顾氏吓得脸都白了，“老爷，我不是那个意思，我就是一时嘴快……”
“嘴快？”
张居正冷哼一声，“妇人之见，目光短浅。你以为我在赵府是去喝茶聊天的？你以为现在朝廷是太平盛世？朝鲜倭寇打到汉城城下，李成梁八千人在前线，每天消耗的粮草是个无底洞。户部那边已经快撑不住了，西南播州那边又不太平，杨烈那个老狐狸随时可能闹事。这些事你知道吗？你不知道，你只知道心疼我累不累，却不知道我要是不去，明天朝廷可能就要出大乱子！”
顾氏咬着嘴唇，头都不敢抬。
张居正喘了几口气，缓和了一下语气：“我知道你是担心我，但有些话不能乱说。这个位置不好坐，可既然坐上了，就得对得起这个位置。赵阁老日理万机，比我累十倍，他都没说过一个累字，我有什么资格喊累？”
他走过去，扶起顾氏：“我不怪你，以后注意着点。”
顾氏抹着眼泪站起来，声音哽咽：“老爷，我真不是那个意思，我就是……”
“行了。”
张居正摆摆手，转身看向三个儿子，“你们记住了，为臣子的，君前无退路。赵阁老待我不薄，提拔我到今天这个位置，朝廷遇到任何事，我都必须竭尽全力。你们以后要是当官，也得记住这个理儿。”
“不懂恩情，便没有任何人会提携你。”
张敬修点点头：“儿子记住了。”
张嗣修和张懋修也跟着应声
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