面，值几两银子？
王文卿看着方子瑜，半晌才出声：“子瑜，我问你一句话。你觉得翰林的脸面重要，还是做事重要？”
方子瑜抬眼看他。
“当初我推辞赵阁老，嘴上说才疏学浅，心里想的全是自己那条升官的路。”
王文卿的声音放低了，“后来我反复想这件事，越想越觉得赵阁老临走时那句话扎人。”
“哪句？”
“读书人做事，不该只盯着自己的乌纱帽。”
包间里又静了。
窗外雨声淅淅沥沥，茶楼里传来断断续续的说笑声，跟这间包房里的沉闷格格不入。
刘敬最先打破沉默：“文卿说得对。现在去，确实晚了。但再不去，就彻底没机会了。银行扩到苏杭之后，赵阁老一定还要招人。与其让他从外面找，不如我们自己凑上去。”
“居于几个监生之下……”周元白还在犹豫。
“那又如何？”
林若虚把茶杯往桌上一搁，“你翰林的牌子顶不了饭吃。陈于陛人家拿的是实打实的政绩，你拿什么跟人比？比出身？比资历？在银行那个地方，这些东西一文不值。”
周元白的脸涨红了，嘴唇动了动，到底没反驳。
“那就这么定了。”
王文卿环视一周，“明天散值后，我去赵府递帖子，求见赵阁老。你们几个，谁跟我一起去？”
刘敬第一个点头。
方子瑜犹豫了两秒，也点了头。
林若虚端起茶杯，喝了一口，算是默认。
四个人都看向周元白。
周元白攥着茶杯，指节发白。
他低着头，盯着杯中浮沉的茶叶，胸口堵着一团气，说不清是不甘还是别的什么。
翰林院三年，他自认前途一片光明。
可现在这条光明大道的尽头，站着一个三个月前还在国子监抄书的人，冲他遥遥招手。
不是招手。
是挡在了前面。
“去。”
周元白把茶杯搁下，咬着后槽牙挤出一个字。
王文卿点了下头，站起身，走到窗边推开一条缝。雨小了些，街上有行人撑着伞匆匆走过。
“帖子我来写。”
他背对着众人，声音平得听不出情绪，“措辞上……得下功夫。赵阁老那个人，虚话套话一概不吃。”
“那就实话实说。”
…。。