头也不抬。
“海瑞那人，自己不会张口，你不给他安排好，他能让一家老小挤在驿馆里过冬。”
李若清接过湿帕子，看了他一眼。
“老爷对海大人，倒是格外上心。”
“该上心。”
赵宁把脚放进鞋里，端起那碗银耳羹喝了一口。“这样的官，朝廷得供着。”
“供着？”芸娘有点不解。
“对，供着。”
赵宁放下碗，手指在碗沿上敲了两下。“你们知道海瑞在淳安当县令的时候，做了什么吗？”
两个女人都摇头。
“他把全县的田亩重新丈量了一遍，把那些被豪绅隐瞒的地全翻出来，该收税的收税，该还地的还地。那些豪绅跑到巡抚那儿告状，巡抚压着不办，他就自己写了份奏折，直接递到内阁。”
赵宁说着话，眼睛盯着那碗银耳羹。“奏折里头，一条一条把那些豪绅的名字、田亩数、逃税数全列出来，连巡抚包庇的证据都附上了。”
李若清倒吸了口凉气。“那巡抚……”
“那巡抚被革职了，豪绅该抄家的抄家，该发配的发配。”
赵宁端起碗，又喝了一口。“海瑞在淳安干了三年，国库从那个县收上来的税银，比前十年加起来还多。”
芸娘咬了咬嘴唇。“可这样的人，那些官不恨他吗？”
“恨。”
赵宁把碗放下，看着她。“所以他这些年一直在外头转，今天调这个县，明天调那个州，没人敢让他在一个地方待太久。”
“那老爷这次把他调回京……”李若清顿了一下。
“我就是要让他在京里待着。”
赵宁站起来，走到窗边，手撑在窗框上。“朝廷要办的事多了，不能总靠我一个人盯着。海瑞这样的人，放在外头是屈才，得放在京里，做点更要紧的事。”
“老爷打算让他做什么？”
赵宁没马上回答，只是盯着窗外那片黑夜。
院子里传来巡夜人的脚步声，梆子敲了两下，声音在夜色里传得很远。
“新闻部。”
赵宁转过身，看着两个女人。“我打算让他当新闻部的部长。”
李若清愣住了。“新闻部？老爷，这个部……”
“还没设。”
赵宁走回榻边，重新坐下。
“但很快就会设。这个部门，专门负责监察各地官员的政绩、民情，
…。。