又低头摆弄核桃壳。
安凝站在旁边，目光落在朱翊钧鬓角沾着的一小片核桃壳碎屑上，伸手想帮他拈掉，手到一半又收回来了，垂下眼，耳根红了一层。
正厅那边，李太后把目光从偏厅收回来。
她放下酒杯，看着赵宁：“翊儿这些天翻那本舆图翻得勤，说有些地方看不明白，你得空教教他。”
赵宁点头：“年后初三，臣去宫里给陛下讲。”
“别陛下陛下的。”
李太后手指轻轻叩了叩桌面，“今天叫翊儿。”
赵宁停了一拍，端起酒杯：“翊儿那本书，臣回头给他批几处注。”
他喝酒的动作自然，把那声“翊儿”带过去了，没有顺着李太后的口气往“亲近”的方向走半步。
李太后的目光在他侧脸上停了两息。
灯火映着他的轮廓，三十七八的年纪，眉骨和颧骨的线条被岁月打磨得更深，比年轻时多了一层沉稳的东西。
李若清在旁边给姐姐夹了一筷子年糕，挡住了这道视线。
“姐姐尝尝这个，街口张家铺子的，排了一个时辰的队才买着。”
李太后收回目光，低头看碗里那块白胖的年糕，咬了一口，糯米的甜香在嘴里化开。
窗外不知什么时候飘起了雪，细细碎碎的，落在院子里的石榴树上，积不住，一阵风来就吹散了。
偏厅里忽然传来一阵哄笑——平虏的风车插进了赵承安的领子里，朱翊钧笑得趴在桌上直拍，安凝抿着嘴在一边帮承安往外拔。
怀瑾坐在高姝怀里，被这阵笑声引得也咧开嘴，露出两颗刚冒头的小米牙。
赵宁端着酒杯看向偏厅的方向，嘴角弯了一下。
李太后也在看。
她的手搁在膝盖上，指尖无意识地抚过褙子袖口李若清缝的那道暗针——针脚细密，一针一针都是实打实的。
偏厅里朱翊钧的声音又飘过来，带着笑：“承安你别动，越动越紧！”
赵宁起身往偏厅走了两步，在门槛边站住了，没进去，靠着门框看了一会儿。
李太后端起酒杯，隔着正厅的烛火，望着赵宁站在门槛边的背影。
雪从屋檐上滑下来一小片，刚好落在他肩头。