璋平定陈友谅、张士诚…… 字字句句，都是十几年的血与火。
“—— 惟吴王朱元璋，起自濠梁，仗义执言，驱逐鞑虏，恢复中华。功高德厚，天下归心。谨以传国玉玺授予吴王，即皇帝位！布告天下，咸使闻知！”
诏书念毕。
韩林儿双手捧着玉玺，一步步走向朱元璋。
短短三步路，他走得极慢。头顶冕旒的珠串轻轻晃动，晃过他十几年的傀儡人生。
走到朱元璋面前，他把玉玺递了出去。
朱元璋伸出双手，稳稳接住。
玉玺入手冰凉，沉甸甸的。他的手稳得惊人，比当年在采石矶接张天麟的降书稳，比在武昌接陈理的户籍册稳。
这一接，接的是万里江山，是天下苍生。
“臣朱元璋，叩谢陛下大恩！”
他双膝跪地，重重叩首。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
满殿文武同时跪倒，山呼海啸般的万岁声，冲破殿宇，直上云霄！
韩林儿站在原地，看着跪在脚下的朱元璋，看了很久。然后他转身，默默退入殿侧的帷幕之后。
从此，这天下，再无龙凤皇帝，只有大明洪武。
辰时，钟山南麓，祭天台。
三层圆形祭台，取天圆地方之意。台心供奉昊天上帝，两侧是日月星辰。坛下燔柴堆得老高，浇满了桐油。
朱元璋换上了那件明黄色缂丝龙袍。
料子是林昭送的，金线是林昭给的，马秀英带着丫鬟绣了整整三个月。五爪金龙昂首挺胸，在晨光里泛着柔和又威严的光泽。
他赤足登上第一级台阶。李善长捧玉圭，刘基捧祷文，宋濂捧酒爵，紧随其后。文武百官跪在坛下，黑压压一片。
“点火！”
一声令下，燔柴轰然燃起。松柏枝叶混着桐油的香气冲天而起，浓烟滚滚，直上九霄。
与此同时，应天城里的钟楼、鼓楼同时敲响。一百零八记钟声，厚重绵长，碾过长街，碾过秦淮河，碾过紫金山的每一道山梁，传遍了大明的每一寸土地。
朱元璋走到祭天台中央，面北而立。
他接过刘基手里的祷文，却没有展开。这篇文字，他昨夜已经背了几百遍，每一个字都刻在了骨子里。
他把祷文放在案上，拂袖跪地，额头重重磕在冰冷的石台上。
“臣朱元璋，叩告天穹、日月、山川，及历代皇祖之陵寝！”
…。。