拔潼关而守之，据其户槛。天下形势，入我掌握。然后进兵大都，元廷势孤援绝，不战可克！”
“好！” 朱元璋猛地一拍桌子，看向徐达：
“徐达听旨！命你为征虏大将军，总领二十五万大军，北伐中原！”
“末将遵旨！” 徐达跨步出列，抱拳躬身，声如洪钟。
“常遇春为副将军，率先锋营，为大军开路！”
“末将遵旨！定把大都给陛下打下来！” 常遇春嗓门震天，眼里闪着嗜血的光芒，恨不得现在就提刀北上。
当天夜里，徐达和常遇春就赶回了城外的大营。
二十五万大军厉兵秣马，只等过完年就拔营出征。
洪武二年，正月十六。
春节刚过，年味还没散尽。
徐达的二十五万大军在应天北门誓师，沿运河北上，水陆并进。
淮安的粮仓早已堆得冒尖，廖永忠的水师在运河上摆开百里长阵，战旗遮天蔽日。
朱元璋亲自在城楼上送军，看着浩浩荡荡的大军消失在北方的天际，久久没有离去。
洪武二年，二月。
徐达进兵沂州。
守将王宣父子先降后叛，徐达二话不说，调转马头回师，三天攻破沂州。王宣被押到大帐前，徐达看着跪在地上瑟瑟发抖的降将，只冷冷吐出两个字：“斩了。”
沂州城火光冲天，烧了三天三夜。消息传开，山东元军守将人人自危，望风而降。
洪武二年，三月。
常遇春率先锋抵达济南城下。元平章忽林台据城死守，拒不投降。
常遇春没多说一句废话，亲自扛着云梯冲在最前面。城头的滚油泼下来，溅在他的肩甲上滋滋冒烟，他眼都没眨一下，第一个翻上城头，一刀砍翻了掌旗官。
从卯时杀到午时，忽林台战死在城楼之上。济南告破。
常遇春站在济南城头，一把扯下元军的大旗，狠狠踩在脚下。他抬头望向北方，那里是河北，是元大都的方向。
洪武二年，四月。
徐达攻克东昌。元将申荣兵败自杀。
从出兵到山东全境平定，前后不到三个月。
消息传到大都，顺帝在延春阁里砸了所有的茶杯。他连发十二道金牌，急诏王保保率军入援大都。
使者带着御赐的金牌，快马加鞭冲进关中王保保的大营时，王保保正在跟部将商议怎么彻底消灭李思齐。
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