起油花，没有让刀坯在淬火油里歪斜。基本功从来没有离开过他，刚才的失误不是手艺问题，是心态。林远注意到那个入油的手法和预冷的那一下停顿，在心里给这位中年男人的基本功打了个及格分。
淬火完成之后，格雷格用钳子夹着刀坯，让它在空气中冷却。他站在铁砧旁边，眼睛盯着刀坯表面氧化皮的剥落，像是在等一个判决。
计时器进入了最后三分钟。格雷格把冷却好的刀坯用抹布擦干净，拿钢刷刷去表面残留的氧化皮，然后放在工作台上。
十五层的堆叠大马士革，刀型是一把标准猎刀。刃面上的花纹不多，只有隐约的几道水波样的纹路，在灯光下勉强看得出来，和旁边林远那把云纹流淌的匕首放在一起，粗糙得像是两个时代的产物。
但这是一把成品。
一把能在评委面前站得住脚的完整刀坯，有花纹，有硬度，刃线干净。
格雷格看着自己的工作台，两只手撑在台沿上，背弓着，肩膀随着大口呼吸一起一伏。不是为了比赛成绩而喘，是一个被逼到悬崖边上又被一只手稳稳拽回来的人，终于能大口呼吸了的放松。
他转过头，看向站在两个工位之间的林远。林远已经转身准备去按咖啡了。
“我欠你一次。”格雷格的声音从身后传来，沙哑，但带着一种被什么东西撑住了的结实质感。
林远回过头。
“不欠。”他说，“刀是你自己打的。”
然后他走向休息区。那台胶囊咖啡机在角落里安静地亮着绿灯，旁边摆着一摞纸杯和一罐糖包。
他把纸杯塞进机器，按了一下按钮。机器嗡嗡地响起来，深褐色的咖啡慢慢注满纸杯。他靠着墙，喝了一口。味道不错，刚刚好。