这是我们联络的各方势力名单，加起来足有十万之众！只要中元节之夜，五城同时举事，先杀清查官、烧了账册、占了城池，再合围南京行辕，活捉诸葛亮，一切都成了！”
密室里的众人纷纷凑上前看名单，眼中的惶恐渐渐被贪婪和疯狂取代。沈砚抬起头，眼中闪过一丝狠戾：“钱长史，我们沈氏愿意出白银二十万两，粮食十万石，只求能保住家族根基！”
“我们湖广楚王，出一百万两白银，三十万石粮食！”楚王的家将高声道。
“四川蜀王出盐引五千道，铁器千件，盔甲千副，足以装备三万人！”蜀王的土司亲信也立刻接话。
“山西晋商出一百五十万两白银，负责联络边军、收买将领、输送粮草！”乔家掌柜沉声道。
“我们山东、河南藩王，变卖田产珠宝，凑出八十万两白银！”
一道道声音接连响起，每一道声音都带着倾家荡产的决绝。很快，众人便议定了谋反的细节：由钱虞臣总领全局，各藩王、世家、晋商分别负责联络势力、筹集钱粮，死士传递密信，单线联系，绝不泄露风声。
“所有密信，都用特制药水书写，火烤才显形；接头用暗语、信物、手势，一旦暴露，立刻自尽，绝不留活口！”钱虞臣的声音冰冷刺骨，“从今日起，所有人不得擅自出门，不得私通外人，直到中元节举事之日！”
众人纷纷应和，一个个起身躬身，脸上满是孤注一掷的疯狂。他们不知道，此刻密室之外，早已布下天罗地网。
苏州城的茶馆里，一个身着粗布长衫的老者正慢悠悠地喝着茶，手指间把玩着一枚核桃。他是东厂千户李默，目光看似散漫，却将沈宅外每一个进出的人影都记在心里。沈氏私宅的暗格刚打开，他就已经收到了消息，密室里的每一句话，都被他一字不差地记在心里，通过密信连夜送往南京。
长江上，一艘乌篷船缓缓行驶，船夫戴着斗笠，手中的船桨轻轻划动，船身平稳得没有一丝声响。他是锦衣卫百户赵武，船舱里藏着一箱账本，记录着沈氏世家及各藩王、世家运往苏州的银两和粮食。钱虞臣的密使刚从沈宅出来，他就悄悄跟了上去，船桨划过水面，留下的痕迹很快被江水吞没，就像他的行踪一样，悄无声息。
太行小道上，几个身着短打的脚夫挑着货物，步履匆匆。为首的脚夫是王承恩亲封的密探头领王虎，他的腰间藏着一枚虎符，是诸葛亮亲授的信物。晋商派出的镖局精悍刚乔装成商人走进小道，王虎就带着手下跟了上去，脚夫的
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