公社卫生院离这儿有五六里地，雨后的泥泞小路坑坑洼洼，拉着板车走起来很艰难，她和爱人一人拉一人推。虽是数九寒天，但刘姐还是累得满头大汗。
到卫生院测体温，高烧39.6度，意识不清，说胡话，老是喊“我的孩子”。刘姐一直安慰她几个孩子都很好，让她放心，她时而清楚时而糊涂。
输液一个多小时后，体温降到38度以下，拿了些药就回来了。一路上，彩云反复念叨自己没钱付医疗费怎么办？刘姐告诉她，医疗费已经付了，让她放心。
过了春节，这里的食堂又恢复原样，周边几个村子的人都认识他们了，同情的人越来越少。彩云想继续向南走，可刘姐告诉她，那边还不如这里，要想长久在外，最好是到江苏那边去。彩云觉得江苏太远，带着几个孩子很不方便，即使去了也容易被遣送回来。所以，这条路走不通，但她觉得这里也无法久留。
春耕快到了，彩云估计上面也该拨粮食下来了。她担心队里统计人口时错过时机，吃不上政府的救济粮。因此，她决定明天带孩子们返回。
彩云找刘姐话别时，刘姐提出一个请求：“妹子，你一个人带几个孩子太难了，我和我爱人结婚十几年了，一直没孩子，我们想抱养你的小儿子玉军，你看行不行？”
彩云听了低下了头，抽泣了许久没说话。刘姐过来拉着彩云的手说：“妹子，你是不是舍不得？”
彩云哽咽地说：“孩子他爸走时，就留下了一句话，要我亲手把孩子抚养大，我答应了他。”
“妹子，我理解，别难过了。”刘姐用手拍了拍彩云的后背，安慰她说。
“我知道，您和大哥都是好人，是我们的救命恩人，可这事我真的做不到。”
“好了，不说这个，你明天什么时候走？”
“准备一早就走。”
彩云刚睡下，刘姐又过来找她：“妹子，我们也快断粮了，匀一点给你带回去应急用，实在过不下去的话，再回来。”
“刘姐，这个我不能要，这是救命的东西，你们还是自己留着吃吧”
“我是看在几个孩子的份上，你就别推辞了，这是我给玉军做的一双虎头鞋，你试一试合适吗？”
“你这么做，让我心里很难受。”
“不说这个了，给孩子试试吧。”
刘姐给玉军穿上，感到很满意，对彩云说：“稍微大了一点，正好可以多穿一些日子。”然后，又抱住玉军，在他脸上亲
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