学校的上课铃声响了，正在放牛的玉军，又悄悄地来到学校低年级教室北面窗下听课。突然听见有人喊他：“玉军，你的牛跑了，正在吃庄稼。”
玉军赶紧向菱角塘跑去，见母亲正牵着牛质问王红兵：“以前牛吃庄稼从来都没事，为什么到我这儿就要扣工分？”
王红兵道：“现在要从严管理。”
“你一扣就是八十工分，依据是什么？”彩云觉得王红兵太狠了，一下子让其全家好几天白干了。
“我的决定就是依据。”王红兵理直气壮地说。
“你这是存心整人。”
“你要是不服，可以到工作组去告我。”
“你别以为我不敢。”
“我知道你敢，不过我警告你，别胡说八道，拿不出证据，小心我告你诽谤！”
彩云见玉军慢悠悠地走过来，胸中的怒火正无法发泄，举起手中的小木棍向他抡去：“不知好歹的东西，不好好放牛，死哪去了？”
“听课去了。”
“听课、听课，又是听课，不让你去为什么不听？给我跪下！”彩云用木棍一遍又一遍地抽打着玉军。
玉军跪在那里一动不动，强忍着母亲的抽打和发泄。
彩云见玉军不吭声，以为他已认错，便拧着他的耳朵：“我问你，还去不去了？”
“去！就去！谁叫你不让我上学？”跪在地上的玉军，猛地抬起头梗着脖子，语气坚定地说。
“我让你去！我让你去！……”玉军的话把彩云心中的怒火又给拱起来，再次抽打玉军。
“我再问你，去不去了？”彩云的胳膊已发酸，她希望玉军能服软。
“您不打死我，我就去！”
“我叫你嘴硬，今天我非打死你不可！”这一次真把彩云气坏了，她挥舞着木棍使劲地抽打玉军，打到她实在是太累了，就一脚将玉军踹到水塘里，头也没回走了。
路过菱角塘的李组长，突然看见水塘的一角有波浪，还能听到击打水的响声，走近一看，见一小孩落水正在挣扎，便立即跳入水中，将孩子抱上来，发现是玉军，已经神志不清，双目紧闭，面部发紫，肚子很硬，鼓得很高，呼吸短促微弱。
她立即清除玉军嘴和鼻腔的异物，将其面部朝地，腹部置于大腿上，使其头部下垂，轻轻拍打他的后背，玉军吐出许多浑浊的水，然后抱着他快速朝家走。
彩云回到家中，感觉很累，躺在床上，一动也不想动。她
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