我们能在山区击退蛮军当然好，如果不能……”杨逍目光沉稳，“我已经让刘县令做好准备，一旦蛮军势大，全城百姓撤进大娄山，坚壁清野，一粒米都不留给蛮子。我们就藏在山里，白天袭扰，晚上炸营，拖也拖死他们。”
陈万顺听得眼睛发亮：“陈某听凭郎君吩咐，反正帮里的兄弟最会钻山沟。”
刘黑子也点头：“石头堡的兄弟们对山路熟悉，打不过就跑，绝不吃亏。”
然而几天过去，派到播州去打探消息的赵虎一直没有音讯。
杨逍站在城头，望着那条空荡荡的官道，眉头越锁越紧。
直到第六天傍晚，赵虎带着几个手下兄弟飞奔而回，气喘吁吁地爬上城头。
“老大！好消息！”赵虎满脸是汗，却掩不住笑意，“朝廷调了各道兵马来增援播州！一支朝廷大军已经打到了播州城外围，把蛮军赶退了几十里，现在就驻扎在白锦堡！”
城头的守军们闻言，顿时欢呼起来。
杨逍也长出了一口气，随即问道：“是哪支兵马？领兵的将领是谁？”
赵虎使劲想了想：“好像姓杨，叫什么……杨端？据说是太原杨氏出身，带着几千人马入黔，一路打得蛮军节节败退。”
杨逍转头看向雷敬宗：“雷总管，你可听说过此人？”
雷敬宗点了点头：“杨端，听说过，是朝中新近崛起的一名年轻将领，都说他治军严整，能征善战。若是他来了，蛮军确实要忌惮三分。”
杨逍沉吟片刻：“蛮军虽然退了些，但还盘踞在播州府城附近。若不能把他们彻底赶出播州地界，迟早还会卷土重来。”
他抬起头，目光坚定：“传令下去，明日一早，义军和守军整队，随我前往白锦堡，与杨将军会合。”
次日清晨，杨逍留下蔡松平带着部分守军驻守芙蓉县城，自己则率领义军外加从芙蓉县守军中挑选出来的两百人，浩浩荡荡向北进发。
白锦堡在播州府城东南约六十里处，依山而建，地势险要。
杨逍带人赶到时，远远便望见堡前营帐连绵，旌旗猎猎，兵甲森严。
与他的义军相比，简直是天壤之别。
营门前，一员年轻将领率领几名亲兵迎了出来。
那人约莫二十五六岁，身着明光铠，腰悬长剑，面容英武，眉宇间透着一股虎虎生气。
他看到杨逍那支衣衫混杂、武器参差的队伍，眼中闪过一抹不易察觉的疑虑，但还是快步上
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