上吃的干粮。
走了大约三十里，拐过一个土坡时，戴严勒住了马。
前面有两三百个流民铺在官道两侧，有人靠着路边的树干坐着，有人躺在草席上，有人把包袱枕在头下蜷成一团。
戴严翻身下马，把缰绳交给身后的骑兵，自己走上前去。
"你们是从哪里来的？"
流民们看着眼前这队甲胄鲜明的骑兵，个个眼神惶恐，下意识往后缩。
"牢州城。"其中一个四十来岁的男人声音沙哑，硬着头皮开口回答。
"我们本是牢州本地人，听说叛军离开了，我们想回家，城里的守卫不让进，说城里粮食不够，让我们滚开，我们苦苦哀求，哪知他们就拿出木棍驱赶我们。我们好多人都被他们打伤了。"
他说着朝身后那片流民抬了一下下巴。
戴严顺着他的目光看过去，看到几个人躺在一棵树下，身上盖着破布，有人在旁边用湿布给他们擦脸上的血迹。
戴严眉头微蹙："你们这是要去哪里？"
"我们听说容州那边有官军在发粮，想到容州去。"
话音未落，他盯着戴严身上的官袍，忽然攥住了戴严的袖口："你……你们就是从容州过来的官军？那边真的发粮？"
戴严低头看了看他攥着袖口的手指，指甲缝里全是干涸的黑泥。
"我们是容州来的。你们往北走，再走三十余里就能看到容州城外的粥棚，到了那里有人会管你们。"
他顿了一下，转头对身后的骑兵队正说："分几个人出来，把这些人带回容州。到了容州直接找李墨总管，请他先把这些人安顿下来，登记的事等他们喘过气再说。"
那中年男人松开了戴严的袖口，转身去扶躺在地上的那个伤者，一边扶一边回头看了戴严一眼，眼眶微微泛红。
戴严重新翻身上马，对剩下的二十余名骑兵说了一声："走，去牢州。"
他从这群流民身边经过时放缓了马速，马蹄踩在流民走过的路上，路面被踩得松软，留下深深的蹄印。
他们一路疾驰，很快赶到牢州城下。
城门紧闭，门板厚重，门缝处塞着草绳和布条，堵得严严实实。
城墙上隐约有人影在晃动，戴严看到垛口后面有人正朝下看。
他在城门外百步处勒住马，翻身下来，独自走到城门洞前站定，仰头看向城墙上的人影。
那些守卒低着头看他，没有人说话
…。。