态，垂首立在原地，大气不敢出。
陈砚并未就此作罢，目光落回摊贩身上，平静开口：“先前抬价二十文，即刻退还老农。从今往后，恪守官府核定市价，再敢私自抬价、欺行霸市，我便直接录下证据，投递巡检司与府衙，按律追责，绝不姑息。”
语气平淡，却带着不容置喙的威严。
两名摊贩不敢违抗，慌忙从钱袋里数出二十文铜钱，恭恭敬敬递到老农手中。
老农颤巍巍接过铜钱，浑浊的眼中满是感激，对着陈砚连连作揖：“多谢公子！多谢公子仗义执言！若非公子，老汉今日白白吃亏，投诉无门啊！”
“举手之劳。”陈砚微微颔首，神色淡然。
他不求百姓感恩，只求这市井微末之处，能存一丝律法公道、人间正气。
市井万千疾苦，皆无人替小民发声。他日若身登吏籍、执掌一方权责，他便要做这发声之人，护底层黎民安稳。
围观百姓见尘埃落定，纷纷面露赞叹，看向陈砚的眼神满是敬佩。
少年书生，身居微末，静待功名，却敢直面公门差役、怒揭市井弊恶，以律法立身、以风骨服人，这般心性胆识，实属难得。
李头目颜面尽失，再也待不下去，冷哼一声，带着一众差役悻悻转身，步履匆匆离去，背影仓促狼狈，再无半分先前的嚣张跋扈。
街巷喧闹渐渐平息，围观人群缓缓散去，街市恢复了往日烟火，只是藏在繁华之下的龌龊，被今日一场对峙，撕开了薄薄一层伪装。
风波落幕，阳光依旧明媚，洒落青石长街。
老农再三道谢，方才挑着粮袋，满心安稳离去。
街巷只剩陈砚一人立在原地，秋风拂动青衫，衣角猎猎轻扬。
他抬眼望向远处巍峨肃穆的贡院高墙，眸光深沉悠远。
方才一场小小的市井争端，看似微不足道，却让他再一次看清了大宋的痼疾所在。
庙堂律法完备，条文清明，看似公允天下。
可层层传递至州县、街巷、市井基层，便彻底变了模样。
胥吏弄权，小官徇私，商贩钻空，规矩虚设。律法悬于高堂，恩泽难及小民，弊乱藏于微末，积久成疴，慢慢腐蚀着大宋百年基业。
世人寒窗苦读，皆求金榜题名、仕途荣华，盼一朝登科、平步青云。
可陈砚心中所求，从来不止功名富贵。
他要入仕，要掌权，要握律法之刃，斩尽这基层遍地蝇营
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