这便是大宋科场，光鲜在外，博弈在内。
这一夜，有人运筹帷幄，有人忐忑待命。
陈砚静坐灯前，虽不知官衙深夜密议的细节，却早已预判到这般结局。
他太懂这套官场手段。
不废你功名，却压你前程；不夺你登科，却限你仕途。
温水煮蛙，暗中制衡，是世族权贵最惯用、也最无解的手段。
“压我名次，困我一时，困不得我一世。”
陈砚眸光清冷，淡淡一笑。
名次高低，从不是他的依仗。
他的底气，是熟烂于心的律法、洞察利弊的眼界、看透浮沉的心境、永不弯折的本心。
纵使外放偏远州县，纵使起步微末底层，纵使无人提携、无人帮扶，他依旧能一步步深耕吏治、清扫浊弊、扎根民生。
真金不惧尘掩，利刃不怕深藏。
夜深如墨，灯影摇曳。
陈砚收拾心绪，吹灯闭目，安然歇息。
全院皆不眠，唯他独安眠。
别人熬的是功名浮沉，他守的是入局之心。
长夜将尽，天晓在即。
明日破晓，榜单高悬，汴梁城风云再起。
属于寒门小吏陈砚的宦海征途，终将在万丈晨光之中，正式拉开帷幕。