通铺一晚五文钱，热水另算。”
山野驿站，简陋粗鄙，待客向来随意，从不问身份来路，只认银钱交易。
沈彻微微颔首，声音轻缓：“一间僻静小屋，热水即可。”
“僻静小屋？”伙计撇了撇嘴，态度敷衍，“小房已满，只剩大通铺，凑合一晚得了，山里夜里风大，能遮风避雨就不错了。”
沈彻并无挑剔，他沙场露宿、荒野卧雪皆是常事，区区通铺，早已不足挂齿：“无妨。”
他取出碎银递出，正要办妥落脚手续，门外忽然传来一阵杂乱的马蹄声、喧哗声，打破了村落的静谧。
数匹高头大马疾驰而至，停在驿站门口，马蹄踏碎青石夜色，甲叶碰撞、人声嘈杂，带着一股蛮横霸道的气势，瞬间压过了乡野的安宁。
七八名身着差役服饰、腰佩刀棍的汉子翻身下马，簇拥着一名锦衣肥硕的中年男子，大步踏入驿站。
男子面色倨傲，眉眼蛮横，一身绸缎锦衣与这简陋破败的乡野驿站格格不入，周身带着居高临下的优越感。
是本县县令的小舅子，赵奎。平日里仗着姐夫的权势，在乡野地界横行霸道、欺压乡民、跋扈一方，是远近闻名的地头蛇。
自打首辅密信传入本县，重金嘱托地方官吏暗中拿捏、刁难归乡的沈彻，县令便第一时间心领神会。
沈彻虽有帝王亲赐忠名、无罪归乡，可终究没了官职、没了兵权，只是一介布衣归民。在朝堂高层眼中他是有功忠良，在偏远县域地头蛇眼中，却是无根无凭、可随意拿捏的落魄之人。
县令身居官位，不便亲自出面招惹非议，便暗中授意小舅子赵奎，沿途盯守，但凡遇见过路孤身少年、疑似沈彻之人，便刻意刁难、肆意折辱，日日滋扰，绝不给他半分安宁。
他们不敢害命、不敢定罪，却敢磨人、恼人、困人。
正是张临渊布下的细碎诛心之局，无声无息，却缠人入骨。
赵奎一进门，目光便肆意扫过全场，最终牢牢定格在身形单薄、面色苍白的沈彻身上。
他早已收到画像，一眼便认出，这便是朝堂大佬忌惮、特意吩咐要“好生照看”的归乡罪将——沈彻。
只是在他眼中，无所谓忠良，无所谓战功。
落难的凤凰不如鸡，卸甲的将军不如布衣。
如今的沈彻，无官无职、无权无势，孤身一人流落乡野，便是他可以肆意拿捏、肆意折辱的对象。
赵奎眼底闪过一
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