罩帝都，九重宫阙灯火连绵，本该静谧肃穆的皇城，今夜却处处透着紧绷压抑。巡城禁军全数披甲巡街，脚步铿锵，街巷之间再无闲散行人，风声掠过宫墙，都带着几分肃杀凛冽。
通政司深夜不歇，六百里加急的驿报冲破夜色，一路无阻，径直送入御书房。
这是顾晏二次呈上的全套卷宗，数十名人证的串联供词、各地暗线的行踪记录、闭环完整的构陷链条，再加上青溪村刺杀未遂、死士全数自尽的最新案报，层层叠加，铁证如山，再无半分辩驳余地。
御书房内，烛火高照，映得龙案上的卷宗字字刺眼。
帝王端坐龙椅，指尖抚过页页供词，脸色一次比一次沉冷，周身气压低得近乎窒息。殿内侍奉的内侍尽数垂首屏息，连呼吸都不敢过重，无人敢直视帝王眼底翻涌的滔天怒火。
此前朝堂廷辩，张临渊巧言诡辩、负隅顽抗，以老臣姿态博取同情，以囚徒攀咬为由推脱罪责，党羽百官顺势附和，妄图混淆视听、拖延定罪。
彼时帝王尚且隐忍，念其数十年辅政之功，留他体面，只削权禁足，未曾即刻下狱清算，意在徐徐查证、公允处置。
可眼下新证叠出，桩桩件件，尽数撕碎了张临渊最后的伪装。
从跨州统筹流言、构陷归隐功臣，到威逼地方官吏顶罪、妄图瞒天过海，再到绝境之下派遣死士跨境刺杀，桩桩皆是欺君枉法、阴诡恶毒。
“身居首辅，手握中枢权柄，不思报国辅政，反倒以权谋私、搅动朝局、残害忠良。”
帝王缓缓开口，嗓音低沉冰冷，不带半分情绪，却比雷霆怒斥更让人胆寒，“朕一再包容，留其体面，给他自省改过之机，他却视朕宽厚为软弱，视国法为虚设！”
内侍总管心头巨震，连忙躬身低声劝道：“陛下息怒，龙体为重。”
“息怒？”帝王抬眸，眼底寒光凛冽刺骨，“功臣沙场浴血、卸甲归隐、不争功名、不揽权柄，尚且遭人这般构陷暗杀。若此等奸相不除，他日谁还敢为大靖守疆、为朕尽忠？！”
一句诘问，震彻殿宇。
国法公道、君臣底线、朝野风骨，险些被张临渊一己权欲彻底碾碎。
就在此时，又一道加急军情自北疆千里递入，信使满身风尘、神色惶急，跌跌撞撞冲入殿外，高声急报。
“启禀陛下！北疆急报！边境数镇守军莫名拔营，小规模屯兵关隘之外，军心浮动，流言四起！”
“边关盛传圣心猜忌沙
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