第一缕光穿过要塞东门的缝隙时，陆沉正在城墙上。
不是人造天幕的模拟——那些年复一年精准到令人绝望的、十档渐变的橘黄色灯光。是真正的、从地平线下涌上来的、带着温度的晨光。
她的靴子踩在城墙上，金属踏板发出沉闷的“咚”一声，像心跳。风从废土方向吹来，干燥、微凉，带着泥土的气息。没有铁锈，没有腐烂的甜腥，没有抗污染药的苦味。只有土。活了二十八年来第一次闻到的那种、干净的土。
要塞已经很久没有开过东门了。程毅执政时，东门外是污染禁区，谁也不敢靠近。现在门还关着，但守卫换成了苏禾的人，他们不再用防毒面具遮住脸，而是站在门两侧，端着枪，偶尔聊几句天，看日出。
其中一个人看到城墙上的陆沉，抬起下巴，对同伴低声说了一句。但陆沉没有回头。她已经习惯了被人指指点点。从C7回来的这十几天，她的名字和“变量”这个标签在要塞里传开了。有人把她当英雄，有人把她当瘟神。她都不在乎。
太阳一寸一寸地爬上来。灰白色的废土被染成浅金色，远处倒塌的楼房残骸在晨光中投下长长的影子。陆沉扶着栏杆，眯起眼睛。太久没有直视过真正的太阳了，瞳孔有些刺痛，但她没有移开视线。
一个声音在她脑子里响了起来。
不是污染低语。污染波已经消退了大半，要塞内部的污染等级降到了零点五以下，连普通人都不再感到不适。那个声音是清晰的、直接的、没有杂音的。
是魏玄。
“陆沉。”
她没有惊讶。源点与她的连接从岛屿回来后就一直存在。她能感觉到身后有一双眼睛——不是恐惧，而是一种被注视的平静。魏玄说这是“共存模式”的副作用。
“嗯。”
“果壳的EMP舰队已经从南方医谷出发了。”
陆沉的手指在栏杆上收紧了。
“什么时候？”
“三十小时后抵达源点岛屿。他们的目标是摧毁心脏，让污染波失控反弹。届时所有幸存者会在七十二小时内全部畸变。”
“孙明不是说想谈判吗？”陆沉的声音很平静，但指节开始发白。
“孙明的四十八小时最后通牒是烟雾弹，他是在等舰队就位。”魏玄的声音带着一种机械的平静——源点的特质和魏玄本人的无奈混合在一起。“果壳理事会已经分裂。孙明属于‘诺亚之子’极端派，他们不接受任何妥协。”
…。。