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早饭的时候，何成局注意到了彭幼楚。
她今天起得很早，一个人坐在角落里喝粥。何成局给她端了一碟咸菜过去，她抬起眼看了他一眼，嘴唇动了动，欲言又止。
“幼楚姐，咸菜今天多给你一碟，你多吃点。”何成局笑着说。
“成局。”彭幼楚忽然开口，声音很轻，像是犹豫了很久才说出来，“昨晚上……谢谢你。”
何成局愣了一下。彭幼楚来春香楼三年，几乎没有主动跟他说过话。她平时就像个影子，安安静静地缩在角落里，不跟任何人交流，不跟任何人亲近。每次他给她端药、送饭，她最多点点头，连个“嗯”都很少说。
“谢什么，端茶送水是我的本分。”何成局摆了摆手，转身要走。
“不是。”彭幼楚的声音稍微大了一点，带了点急，“不只是端茶送水。你挡在我前面那两次……我知道你是故意的。”
何成局回过头，看着彭幼楚的眼睛。她的眼睛依然没什么神采，但在那层死灰之下，他隐约看到了一点微弱的火光——那是一个溺水的人抓住一根浮木时的眼神。
何成局笑了笑，压低声音说：“以后姓钟的再来，你就往我这边靠。我有办法治他。”
彭幼楚低下头，用几乎听不见的声音“嗯”了一声。
何成局转身走了，心里却在想另一件事。彭幼楚对他产生了信任。从修炼的角度来看，这意味着以后从她身上引阴气会更安全——一个信任他的人，不会在睡梦中对他产生警觉。
但他心里同时也泛起了一丝说不清的、淡淡的愧疚。彭幼楚把他当成了救命稻草，而他只是在算计她。
这丝愧疚只持续了不到三息就消散了。
何成局走进厨房，开始洗碗。水很凉，手指浸在冰水里有些发僵。他低头看着水面倒映出的自己的脸，那张脸跟六年前刚到春香楼时没什么变化——五官还是那个五官，但眼神已经完全不一样了。
愧疚有什么用？愧疚能让彭幼楚不被卖进春香楼？愧疚能让那个趴在污水沟里的孩子活过来？愧疚能让那个踩碎红糖的纨绔少爷跪下来道歉？
都不能。
这个世道，愧疚是最不值钱的东西。
三天后的下午，春香楼来了一个不速之客。
孙文轩。
那个欠了春香楼三十两嫖资的穷酸举人，穿着一件洗得发白但熨得笔挺的青衫，手里摇着一把折扇，昂首挺胸地跨进了春香楼的大门。他
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