“下个月十九，观音成道日。余姚姚去上香，我去拜佛。佛门广大，众生平等，知府千金拜得，青楼管事也拜得。偶遇这种事，讲究的就是一个巧。”
龚文盯着他看了许久，语气忽然苍老了几分：“成局，我在这条街上算了三十年账，什么人栽在什么事上，我见过太多。你是个聪明人，但聪明人最容易栽在自己太聪明上。余姚姚是余保纯的命根子，你要是伤了她，余保纯能把整个柳花巷翻过来。”
“谁说我要伤她？”何成局反问，随后转回头，窗外最后一缕天光恰好落在他脸上，半明半暗，“我要娶她。”
龚文手里的老花镜掉了。
何成局没有再多解释。他重新坐回桌前，翻开账本，拿起毛笔，继续一笔一笔算他的账。窗外的天彻底黑了，春香楼里华灯初上，大堂里渐渐热闹起来。余思诒的笑声从楼上传来，柳如烟的琴声幽幽地飘进后院，夹杂着姑娘们的软语轻笑和酒杯碰撞的脆响。
何成局低着头，笔尖在账本上沙沙地写着。他要练成天下第一，要出人头地，要没人再敢看不起他。余姚姚是一座桥，他不走也得走。
账本上最后一页，墨迹未干。上面写着一行工整的小楷：五月十九，观音成道日。备香烛，新衣裳，拜佛。
窗外明月高悬，柳花巷里一片寂静。远处传来打更的梆子声，三更天了。