“时机一到，那人会主动出现在朕的身边，助朕扳倒门阀，辅佐朕成为一代明君。”
房间里安静了好一会儿。
木桶里热气早就散尽，水已经凉了。
烛火在墙上投下两个人的影子，一个端坐如松，一个歪斜僵直。
萧烨慢慢转过身子，正对着顾明理，目光专注。
“明理。”
顾明理浑身一颤：“……嗯？”
“朕等了十四年。”
“从十岁到二十四岁，费尽心思与朝堂上那帮门阀势力周旋，即便有时觉得扛不住，也在咬牙坚持等那个人出现。”
“直到……遇见你。”
顾明理胸口憋闷，嗓子发紧，微微张嘴，却不知该说些什么。
萧烨见顾明理久久没说话，便又开了口。
“朕最初见你时，曾怀疑过你是否是世家派来接近朕的。所以让监察院查过顾家。”
顾明理的心猛地一沉。
萧烨却说的坦诚。
“顾德白有一双儿女。女儿自小不能言语，从未出过府门。”
“儿子虽能正常说话，但性格木讷至极，从不与人来往，只会埋头死读书。翰林院评价'木讷'、'愚钝'、'不通人情世故'。”
“顾相在朝中经营多年，看似不问朝政，实际权倾朝野。朕不信他看不出自己一双儿女的异样。”
顾明理的手心开始出汗。
萧烨的目光落在顾明理脸上，继续道：
“然后有一天，这对儿女忽然就变了。女儿通晓商贾之术且手段老辣，儿子博学多闻开朗直率。”
顾明理的后脊梁发凉，身上汗毛根根倒竖。
而萧烨的声音依旧平静，没有杀气和威胁，只是坦诚地聊着一件看似家常的事。
“所以，明理。”
他直截了当地问。
“你是原来的顾明理吗？”