天色擦黑，叶静姝回到住处。
灶房亮着灯火，周妈切菜，杏儿蹲在灶前添柴。
叶静姝洗净双手，周妈将饭菜一一摆上桌。
“姐，你今天回来晚了。”杏儿端着自己的碗，蹲在灶台边上。
“加藤找我谈话了。”
“出什么事了？”周妈在她对面坐下。
叶静姝从包里掏出调令，周妈拿起细细的看，久久凝视纸面。她手放在膝头，反复攥捏围裙边角。
“要去上海？”
“石井中佐升了大佐，调去上海，需要翻译，点名要我。调令注明借调八个月。”
周妈盯着她看了一会儿。
嘴唇微动，话压在喉咙里，没有说话。
“什么时候走？”她的声音比平时低了一些。
“三天后。”
王杏儿放下碗。
“姐，你要去上海？”
“嗯。”
王杏儿张了张嘴，想问，又把话收回去。
她低下头，端着碗喝粥，喝了两口，放下，又端起来，没喝，又放下了。
犹豫半天，小声含糊开口。
“那……八个月之后，能回来吗？”
“要看情况。”
王杏儿没再问了。
她把碗里的粥一口喝完，站起来，端着碗进了灶房。
水龙头拧开了，水声哗啦哗啦的，碗碰碗叮叮当当。
过了一会儿水声停了，王杏儿没出来。
周妈坐在对面，她把围裙解下来，缓慢叠好。
“那边不比这边。”她说。“上海鱼龙混杂，你万事小心。”
“不是一个人。”叶静姝说，“石井先生同行，不会有什么事。”
周妈看了她一眼，没再问了。
她站起来，把碗筷收走，灶台上的汤还咕嘟着，她伸手把火关了。
堂屋里光线暗。
调令折好放在桌角，没有摊开。
叶静姝看着纸面，思索下一步怎么走。
杏儿从灶房出来，在她对面坐下，眼眶有点红。
“姐，那批东西要运到哪？”
“天津。”
“那你还去上海？”
“军部点名，推脱不得。”
杏儿沉默了一会儿。
她把手指在桌沿上抠了一下，抠出一道浅浅的印子。
“那批
…。。