荀攸却面露讽刺，说道：
“司空虽失了河内，然刘备野心勃勃，为独霸关中不惜与袁绍反目，兵戎相见。”
“今袁刘开战，刘备势弱，必会将全部主力兵马用于河东，极有可能与袁绍形成鏖战之势。”
“他二人僵持于河东，岂不反给了司空渔翁得利之机？”
曹操眼眸一亮，喜道：
“公达言之有理，如此看来，吾当趁他二人相争之际，或北上收复河内，或西进夺回陕县潼关，杀入关中？”
荀攸正待开口，郭嘉却抢先道：
“司空若对河内和陕县用兵，反有可能促成袁绍刘备言和，万万不可。”
“嘉以为，司空当暂缓对袁刘用兵，让他们无后顾之忧，全力死斗，最好能斗个一年半载。”
“彼时，待他两家两败俱伤之时，司空再坐收渔利，岂不美哉？”
曹操恍然省悟，微微点头：
“奉孝言之有理，如此看来，吾当按兵不动，坐看他二人斗个两败俱伤。”
郭嘉却话锋一转，回手向南一指：
“司空虽不对袁刘用兵，却也不可按兵不动。”
“嘉以为，河内虽失，司空当北失南补，挥师南向荆州，收复宛城，一举拿下南阳！”
曹操神色一震，缓缓转头，望向了南方。