新野城。
“曹阿瞒，吾已退至新野，汝依旧穷追不舍，汝是要逼死我么…”
刘表立于城头，望着城外乌压压逼近的曹军，暗暗咬牙切齿。
一旁蔡瑁额头滚汗，拱手颤声道：
“明公，涅阳，育阳等诸城已不战而降，曹军已成势不可挡之势。”
“我军军心已乱，这新野城恐怕是守不住了，不如弃城继续南撤，撤往樊城为上。”
刘表脸色一沉，怒瞪向蔡瑁：
“是汝劝吾放弃宛城南撤新野，今汝又劝吾放弃新野，退往樊城。”
“若曹贼穷追到樊城，又当如何？再弃了樊城，退回襄阳，令曹贼全取南阳，饮马汉水吗？”
蔡瑁被呛了一鼻子灰，咽了口唾沫，脸上掠起几分愧意。
原本以为，曹操的胃口只是拿下宛城，解除许都以南威胁。
谁想人家胃口那么大，吃下宛城不够，还一口气追到了新野，要把战线推进至汉水！
蔡瑁低估了曹操的胃口，面对刘表的质问自是无言以应。
“父亲，新野乃我荆州最后屏障，断不能再弃！”
刘琦亦斩钉截铁否定了蔡瑁提议，拱手道：
“我军军心虽已乱，却仍有一万五千余兵马，江夏黄祖和长沙黄忠的援军，已经在北上的路上。”
“儿以为，我们只需坚守新野数日，待到各路援军赶到，兵势复振，必可转危为安。”
“再待到刘玄德兵出武关，我们两家合兵，未必没有联手收复宛城的希望。”
一旁伊籍，亦是附合。
刘表眉头深锁，犹豫不决。
蔡瑁干咳几声，无奈叹道：
“主公，瑁确实没料到，那曹操胃口如此之大，竟会一路追至新野，这确为瑁之失策。”
“然我军军心已乱，而曹军却锐气正盛，若照大公子所说坚守新野，只怕非但守不住，还有全军覆没之危啊！”
刘表身形一凛，打了个寒战。
蔡瑁见状，趁热打铁拱手苦劝道：
“我们若退往樊城，倘曹军继续追来，万不得已之下，尚可退往汉水以南。”
“曹军没有水军，断不可能再追过汉水，则南阳虽失却好歹可保得荆州腹地不失。”
“若我们全军覆没在此，则新野以南无兵再可阻挡曹操，荆州便有为其席卷之势，主公苦心经营的这份基业，岂非旦昔间要化为乌有？”
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