朱高炽屏退左右，颤抖着胖手撕开火漆。
信是内阁首辅杨荣亲笔所书。
字迹潦草，显然是仓促写就。
朱高炽只看了一眼，整个人如遭雷击，浑身的肥肉都在抑制不住地战栗。
他眼前一黑，险些从龙椅上栽倒下去。
父皇，驾崩了！
那位以强悍的手腕缔造了永乐盛世的帝王，崩逝于班师回朝途中的榆木川。
信中言明，为了防备塞外蒙古大军反扑，以及防备军中哗变。
杨荣与太监马骐商议，决定秘不发丧。
他们用锡水浇铸了一口特制的棺材，将大行皇帝的遗体装殓其中，掩盖气味。
每日早晚，依旧按时向御幄内送入膳食，假装皇帝仍在。
杨荣特派心腹，星夜兼程赶回京师报信。
请太子速速决断，以防生变。
朱高炽双手死死捏着那封密信。
他在这储君的位子上战战兢兢地坐了二十年，日夜防备着弟弟们的明枪暗箭，承受着父皇那喜怒无常的施压。
如今，这把悬在头顶的利剑终于落下了。
但随之而来的，是更加凶险万分的惊涛骇浪。
若是京中赵王得知消息，趁机作乱，若是汉王在藩地起兵，若是军中那些骄兵悍将不服约束……
大明江山，随时可能倾覆。
朱高炽大口大口地喘着粗气，豆大的汗珠滚落。
他强迫自己冷静下来，扶着案几站起身，拖着沉重浮肿的双腿，一步一步向殿外走去。
“殿下，夜深了，您这是要去哪儿？”
值夜的老太监连忙上前搀扶。
“去司经局。”
朱高炽声音嘶哑，不容置疑。
深夜的司经局藏书阁，只亮着一盏孤灯。
顾延年正借着灯光，翻看一本前朝的农政古籍。
听见楼下传来沉重而急促的脚步声，他放下书册，站起身来。
朱高炽在太监的搀扶下，气喘吁吁地爬上二楼。
挥手让太监退下，随后重重地跌坐在太师椅上。
“延年，出大事了。”
朱高炽面无血色，将那封被揉得皱巴巴的密信递了过去。
顾延年双手接过，目光一扫。
心中依然波澜不惊。
历史的车轮，终究还是准时地碾过了榆木川。
…。。