刘聚是个在边关混迹了二三十年的老油条。
他搓着冻得有些发僵的双手，看着远处官道上扬起的尘土。
嘴角撇出一抹不以为然的笑意。
“刘副总兵，这京里派来的钦差，听说是那位出了名的富贵闲人，郕王殿下？”
旁边的一名参将凑上前，压低声音问道。
“这位主儿常年在十王府里养花弄草，哪里懂得咱们边关的苦楚？皇上派他来查军屯，莫不是在走过场？”
刘聚冷笑一声，眼中满是轻蔑。
“一个十五岁的半大孩子，懂什么叫屯田？他若是懂，母猪都能上树了！这等皇亲国戚，最是好糊弄。”
“只要咱们好吃好喝地供着，塞足了孝敬银子，带他去城外几处荒废的盐碱地转转，诉诉苦，他定然会乖乖地回京复命。”
“将军所言极是！末将已在城中最好的醉仙楼备下了接风洗尘的酒宴。烤全羊，陈年烧刀子，还有从江南买来的几个清倌人，都预备妥当了。”
“保准让这位郕王殿下乐不思蜀！”
两人正低声交谈间，锦衣卫的开路马队已然到了长亭前。
刘聚连忙换上一副谄媚的笑脸，带着众将领迎上前去，大礼参拜。
“末将大同副总兵刘聚，率大同诸将，恭迎郕王殿下！殿下车马劳顿，末将等已在城内备下薄酒，为殿下接风洗尘！”
刘聚扯着嗓子高呼，声音里透着十二分的热情。
马车缓缓停下。
车帘掀开，朱祁钰在锦衣卫的搀扶下走下马车。
刘聚抬起头，偷偷打量着这位传闻中手无缚鸡之力的王爷。
只见朱祁钰一身玄色常服，面无表情，但那身板却站得笔直。
眼神中并没有他预想中的那种对边关苦寒的畏怯。
反而透着一种在账房里常年浸淫出的精明与挑剔。
“石总兵何在？”
朱祁钰并未理会刘聚的接风之辞，一开口便直奔主题。
刘聚心中一咯噔，连忙赔笑道。
“回殿下，石总兵前些日子巡视边墙，染了风寒，旧伤复发，此刻正卧床不起。特命末将代为迎接殿下。”
“殿下请先入城赴宴，待歇息一日，末将再陪殿下去总兵府探望。”
朱祁钰闻言，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。
染了风寒？
怕是心疼那被皇兄扣下的十万两银子，心病犯了吧。
…。。