遥远的未来。
“阁老。你们这些清流文官，自诩读懂了圣贤书，便能治平天下。”
“可你们懂的，不过是这片土地上，几千年来循环往复的农耕死局罢了。”
裴渊伸出一根手指，轻轻敲击着酒盏的边缘。
“你们要皇帝仁慈，要轻徭薄赋。可这天下的田地就那么多，人口却在不断繁衍。遇到灾荒之年，太仓里那点可怜的存粮，救得了河南，救得了陕西吗？”
“救不了！最后还不是饿殍遍野，流民四起，然后改朝换代，再杀个血流成河？”
李贤呼吸一滞，却强辩道：“这……此乃天数。只要君臣同心，勤修德政，自可化解。”
“愚蠢。”
裴渊毫不留情地吐出两个字。
“这世上，从来没有什么天数。能化解危局的，只有实打实的财富和力量。”
裴渊站起身，居高临下地看着李贤，声音逐渐变得低沉而狂热。
“阁老，你可知本官为何要造大船，为何要开海禁？因为这汪洋大海之外，有大片大片无人开垦的沃土，有挖不完的真金白银，”
“有能让大明子民永远吃饱穿暖的香料和粮种！”
“你们守着祖宗的规矩，宁愿让百姓在黄土地里刨食饿死，也不愿让他们去海上搏一条生路。你们觉得本官贪婪，觉得本官市侩。”
“可本官告诉你们，正是这贪婪，这逐利的市侩，才能驱使着大明的舰队劈波斩浪，将这四海的财富源源不断地抽吸回来！”
裴渊上前一步，目光如利剑般刺入李贤的心底。
“等到有朝一日。大明的战船铺满南洋，大明的火炮架在番邦的王城上。”
“咱们的百姓，哪怕不种地，也能靠着海外贸易换回来的粮食吃得肚皮滚圆。”
“到那时，谁还会去在乎你那几本发霉的《孟子》？”