满了蒙着厚厚灰尘的鱼鳞图册与历年税赋账本。
户部尚书宋寅脱去了那身闷热的绯色官服，只穿着一件雪白的丝绸中衣，袖口高高卷起。
他站在一张宽大的条案前，手里飞快地拨弄着一把紫檀木算盘。
额头上的汗珠顺着脸颊淌下，滴落在面前那泛黄的账册上，晕开一团浅浅的墨迹。
而在条案的另一侧，李长青依旧是那副雷打不动的闲散做派。
他并未像宋寅那般如临大敌，只是拉了把瘸了一条腿的太师椅，舒舒坦坦地靠在上面。
手里端着一盏早就凉透的粗茶。
目光看似漫不经心地扫过那一摞摞被知府郑华搬来的“清白”账册。
“宋大人，这泉州的账，算得如何了？”
李长青吹了吹茶面上漂浮的一根茶梗，声音在这幽闭的库房里显得格外清冷。
宋寅停下手中拨动的算盘珠子，长长地呼出一口浊气。
眉头紧锁，眼神中透着一股掩饰不住的疲惫与愤懑。
“一塌糊涂，全是一笔糊涂账！”
宋寅抓起一本账册，重重地摔在条案上，震起一蓬灰尘。
“李大人，你看这本弘治十二年的市舶抽分册。上面记载着当年泉州港入港番船三十余艘，所抽税银不过区区四千两。”
“可翻到后头附录的耗羡单子，光是为了核算这四千两银子，衙门里支出的笔墨纸砚、火耗盘缠，竟高达六千两！”
宋寅冷笑连连，眼中满是鄙夷。
“收四千两的税，花六千两的本！”
“这群地方官，做假账的手段简直粗劣不堪，分明是在糊弄三岁孩童！”