七月第四周的周四，一件陈墨预料之中的事情发生了——周老师主动找到了他。
但这次不是在后门外的歪脖子树下。这次她选择了一个更加隐蔽的地方——一楼楼梯下方的一个储藏间。
那是一个不到两平米的小空间，堆着拖把、水桶和清洁用品。空气中弥漫着一股消毒水和灰尘混合的味道，昏暗的灯光在头顶闪烁着，发出微弱的滋滋声。
周老师在午休时间将陈墨带进了这里。她确认了储藏间外面没有任何人之后，关上了门。
"门没有锁。"她低声说，"如果有人来，我们立刻停止说话。"
陈墨点了点头，靠在一个水桶旁边。三岁的身体在储藏间里显得格外渺小，但他的眼神和表情和年龄完全不符。
"你知道了多少？"周老师直接问。
"暗影之树。"陈墨说，"你知道这个名字吗？"
周老师的眼睛微微眯了起来："我自己叫它'根源'。但'暗影之树'……这个名字更贴切。你比我想象的知道得更多。"
"我看到了李老师的秘密。"陈墨说，"她是运输者，把孩子们的生命力输送给地下的暗影之树。"
周老师没有表现出一丝惊讶。"你跟踪了她。"
"嗯。"
"很危险。"周老师说，"如果她发现了你，后果……"她没有说完。
"我知道。"陈墨说，"但她没发现。我的灵觉可以隐匿自身的能量特征，在她的感知中，我只是一个普通的孩子。"
周老师沉默了一会儿，然后叹了口气。
"你果然不是普通的孩子。"她说，"我第一次见你的时候就知道了——你的眼睛。三岁的孩子不会有那种眼神。但我一直不确定你的来历。现在我可以确定——你拥有某种……系统化的能力。"
"你不需要知道我的来历。"陈墨说，"我们只需要合作。"
"直接。"周老师笑了一下，但笑容很快消失了。"好，那我直接告诉你你需要知道的东西。"
她蹲下身来，让视线和陈墨齐平——在这种狭窄的空间里，即使蹲下也有些勉强。
"二十年前，这棵暗影之树就已经存在了。"周老师的声音变得低沉而严肃，"但那时候，它只是一棵'幼苗'。它的根系只延伸到这栋建筑的一楼和二楼，它的枝干只有两三个——一个在地下室，一个在二楼洗手间——都是比较弱的诡异。"
"那时候，我还在这里上
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