走廊里很安静，安静得有些不正常。没有空调运转的嗡嗡声，没有孩子们翻身的窸窣声，甚至连日光灯的电流声都消失了——在陈墨的灵觉视野中，那些灯光的光芒不再是正常的暖白色，而是蒙上了一层薄薄的灰色，像是被什么东西过滤过。走廊的地面上出现了很多细小的裂纹——不是建筑老化的裂纹，而是从下方膨胀的根系挤压造成的。在裂纹的深处，陈墨能隐约看到暗红色的微光，像是地下有什么东西正在缓慢地向上攀爬。
洗手间的门虚掩着。陈墨推开门，里面的温度让他打了一个寒颤——至少比走廊低了十度，呼出的气息已经能形成白雾。洗手台上的水龙头在滴水，每一滴落下的声音都被无限放大，在空旷的空间里回荡，像是倒计时。瓷砖上凝结了一层薄薄的霜花，在灰色光芒的映照下显得格外凄冷。
地面上那口被封印的井盖就在洗手间最里面的角落。封印上的裂纹比上次看到时又扩大了不少——那些暗红色的纹路像是血管一样蔓延在井盖表面，偶尔会有微弱的光芒从裂纹中透出。封印原本是一张覆盖在井盖上的完整符文网络，但现在它看起来更像是一块快要碎裂的冰面——裂纹纵横交错，每一次地下传来震动的时候，裂纹就会稍微扩大一点。
陈墨没有试图打开井盖。他只是盘腿坐在井盖旁边，闭上眼睛，激活了灵觉视野的深层观测模式。
这是他最近才掌握的新用法——将灵觉视野的穿透能力集中在一个方向上，像聚光灯一样穿透障碍物进行远距离观测。代价是精神力的消耗会大幅增加，在短时间内就能让人头痛欲裂。他之前在宿舍里偷偷练习过几次，最远能穿透大约十五米的实体障碍物——刚好够到达核心的大致位置。
视野向下延伸。
一楼的地板结构——水泥、钢筋、防潮层——在他的感知中像玻璃一样透明。他看到了那些从暗影之树根系中分出来的细小根须，它们像蜘蛛网一样密布在地下空间中，有些细如发丝，有些粗如手臂，全部呈现出一种半透明的暗灰色，内部流动着微弱的诡异能量。那些根须在感知中像是无数条沉睡的蛇，盘踞在建筑的地基周围，等待着被唤醒的那一刻。
更深了。
石棺区域出现在他的视野中——十三具石棺整齐排列，每一具都散发着幽暗的红光。陈墨注意到，其中一具石棺的光芒明显比其他的更亮——那是小美变成的第十三具石棺。它的红光不再是之前那种微弱的、几乎看不到的暗红色，而是变成了明亮的、刺眼的猩红色，像是一颗
…。。