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凌烽抬起手，示意众人稍安勿躁。他的目光扫过在场的龙炎战士，沉声道：“这一次行动，目的是抓捕火蛇，从他口中撬出恶魔团的下落。所以行动要快、要安静，不能打草惊蛇。如果火蛇的藏身处有恶魔团的人在，那就直接动手，死活不论。但火蛇本人必须活捉，他是找到恶魔团老巢的关键。”
“明白。”龙炎战士们齐声应道，所有人的神色都变得严肃而专注。方才在院子里闲聊时的轻松气氛一扫而空，取而代之的是一股铁血军旅特有的肃杀之气。
“四爷，您这边能提供什么交通工具？”凌烽问道。龙炎战士过来时开的那几辆军用吉普车太扎眼，在城东那种老街区一出现，半个巷子的狗都会被惊得狂吠，根本没法隐蔽。
“早就准备好了。”乔四爷朝后院方向吆喝了一嗓子，一个手下便快步跑过去打开了后院的卷帘门。卷帘门后是一间不大的车库，里面并排停着四辆最不起眼的银灰色面包车，车身灰扑扑的，有几处磕碰掉漆的痕迹，正是江海市街头随处可见的货运用车。这种车开进老街区，谁都不会多看一眼。
“王军，你来分配人手。”凌烽将任务交给王军，自己走到一旁，掏出手机给秦明月发了条消息。他没有打电话——明月和柳如烟还在休息，没必要吵醒她。只是发消息告知她自己有事外出，晚些时候再联系。
王军迅速将二十一名龙炎战士分成四组，每组分配一辆面包车。段东流率领第一组负责巷口的封锁与接应，金刚带第二组负责冲楼抓捕，落星辰的第三组负责外围警戒。他自己则带着第四组作为机动支援。一切安排妥当后，四辆灰扑扑的面包车悄无声息地驶出了乔庄，朝着城东老街区的方向驶去。
……
城东老街区。这里是江海市发展浪潮中被遗忘的一个角落。低矮的筒子楼一栋挨着一栋，楼与楼之间的巷子窄得只能容两个人并排走，抬头望去，密如蛛网的电线将天空割裂成不规则的碎片。墙皮大片大片地剥落，露出下面灰黑色的砖块，墙角积着永远干不透的污水，空气里弥漫着一股陈旧而潮湿的气息。
傍晚时分，巷子里偶尔有推着三轮车的小贩经过，扯着嗓子吆喝两声，又消失在巷子拐角处。几个光着膀子的工人蹲在墙根下抽烟聊天，笑声粗粝而嘈杂。整片老街区就像是一锅煮得乱糟糟的杂烩粥，谁也不认识谁，谁也不在乎谁。
一个推着破旧三轮车在巷口卖烤红薯的老头，一边扇着火炉，一边偶尔抬起浑浊的眼睛朝巷子深处瞟一眼。他叫老
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