封赏的场面！
万事俱备，只欠东风！
如今只等向荣向军门的大旗跃出地平线，只等那山呼海啸般的“杀贼”声震天而起！
张炳垣激动挥手，示意手下将城门推到最开，清理门口障碍，准备迎接王师。
自己则按着腰刀，努力挺直了一贯微佝的脊背，想要摆出几分“反正功臣”的从容气度，目光灼灼地投向城外渐渐清晰的荒野道路。
一刻钟过去了……
城门大敞，晨风穿堂而过，只带来远方的泥土草木气，并无马蹄脚步的轰鸣。
又半刻钟过去了……
城外依旧只有愈发明亮的天光，和偶尔几声凄凉的鸟鸣。
莫说大军，连个探马的影子都无！
张炳垣脸上的激动与血色，如潮水般褪去，只剩惨白。
他踮脚伸颈，极目远眺，眼睛几乎瞪出血来，视野里除了空旷，还是空旷。
“将军，向大人的大军呢？”身旁一个心腹头目声音发颤，低声问道。
张炳垣张了张嘴，喉头却似被堵住，发不出声。
一股冰冷的寒意自尾椎骨急速窜升，瞬间冻僵了四肢百骸。
不仅是张炳垣，周围那二百多号刚刚还沉浸在“立大功”兴奋中的叛卒，此刻也全傻了。
初时的激动如被冰水泼灭，迅速被蔓延的恐慌与茫然取代。
众人面面相觑，手中刀枪开始微微发抖。
“怎么回事？向大人的兵呢？”
“不是说好了里应外合吗？”
“会不会……不来了？”
“天爷啊……这要是被发觉……可是大罪啊！”
带着哭腔的议论声如瘟疫般在叛卒中传开，士气肉眼可见地崩潰。
他们豁出性命打开城门，可不是为了站在这儿喝西北风，等着被太平军瓮中捉鳖的！
张炳垣听着身后愈响的骚动，背上冷汗已浸透内衫，冰凉地贴在皮肉上。
他猛一回头，强压住嗓音里的颤抖，故作镇定地呵斥安抚：
“慌什么！都闭嘴！约定的时候还没完全到！许是向军门的大军路途稍远，或是有军务耽搁了片刻！定会来的！都稳住！守好城门！”
可张炳垣这番安抚，连自己听着都心虚。
那“许是”，“或是”之间，透出的全是掌控尽失的恐惧。
但眼下这绝境，叛卒们除了相信这苍白说辞，还能如何？
…。。