曾立昌转向张乐行，神色端得郑重：
“本帅就依你所请，设你部为太平北伐军淮北偏师，许你立自家旗号，但要听本帅整体调拨，同主力协同作战！黄副帅可是替你作了保的，你可不敢辜负这番信任，更不敢坏了天国的名头！”
张乐行一听大喜，忙抱拳，胸脯捶得砰砰响：
“曾帅放心！黄帅放心！赵大人放心！俺张乐行虽是个粗汉，可也晓得义气俩字咋写！既然承蒙各位抬举，给了俺老张跟兄弟们这名分同机会，往后定当豁出命去，为天国效力，给曾帅打头阵！但凡有吩咐，水里火里，绝不皱半下眉头！”
黄生才也在一旁笑眯眯帮腔：
“曾帅，您就把心搁到肚里！张兄弟在这淮北地面上，那是出了名的豪杰，能打能杀，义气薄天！有他帮衬，咱北伐定然如虎添翼！”
曾立昌脸色稍缓，点了点头，又对张乐行道：
“好！张兄弟有这份心，本帅宽慰得很！只要你能立下战功，本帅定向天京替你请封，便是弄个丞相，也不是不成！”
“丞相？”
张乐行眼窝子顿时瞪得滚圆，气都喘不匀了。
太平天国的丞相，那可是了不得的大官！
虽说他不太清楚到底有多大，可听着就威风八面！张乐行激动得声气都有些打颤：
“多谢曾帅提拔！俺老张定当拼死效力！”
一时间，城门口气氛热络得紧，众人哈哈笑开来，真像成了一见如故的弟兄。
曾立昌、赵木成、黄生才、张乐行并排骑马，在各家亲兵簇拥下，说笑着朝颖上城里去。
黄生才早安排妥了，在城中原县衙大堂里备下了一桌丰盛席面。
比起曾立昌军中四菜一汤的俭省，这席面算得上排场。
整只的烧鸡炖鸭，大块红亮亮的红烧蹄髈，肥嫩的清蒸淮河鲤鱼，还有几样时鲜菜蔬，虽没山珍海味，可行军路上已是难得的吃食。
众人奔波了一晌午，早饥肠辘辘，当下也不客套，分宾主落了座，甩开腮帮子吃将起来。
茶过了三巡，菜过了五味，气氛越发活络。
张乐行脸上泛了红，胆气也更壮了。
他撂下筷子，抹了把嘴上的油渍，站起身来，对着曾立昌等人抱拳道：
“曾帅，各位大帅！今日承蒙不弃，收留俺老张跟兄弟们，俺这心窝子里，实在是热烘烘的！俺是个粗人，不会说花哨话，可知恩图报的道理俺懂！
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