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“陛下？”老臣上前一步。
国王摆摆手，打断他：
“这次我不会再退了，我是一国之君，这是艾拉王国的土地，这些人是我的子民。”
“他们死了，我没脸活着，我要留在这里，和这座城共存亡。”
“陛下！”几个大臣同时跪下。
老臣没有跪。
他走到国王面前，盯着他的眼睛：
“陛下，您以为死了就干净了？您死了，谁来收服国土？谁来重建艾拉？那些死去的人，谁来给他们报仇？”
国王沉默。
老臣继续道：“现在南边有那些怪物，北边有兽人，我们可以让它们打！两虎相争，必有一伤。”
“等它们两败俱伤，我们未必没有东山再起的机会！”
“东山再起？”国王惨笑。
“你知道兽人是什么东西？它们要我们出兵，除非我们把艾拉王国一半的国土送给它们！”
“就算它们真的帮忙打退了那些怪物，我们自己还剩什么？艾拉王国还是我们的吗？”
“至少我们还活着！”老臣的声音突然高了起来，“活着才有机会！死了什么都没了！”
国王张了张嘴，说不出话。
老臣跪下，老泪纵横：“陛下，老臣活了七十年，什么没见过？国破家亡，山河破碎，老臣都见过，但只要人在，就有希望。您若死在这里，艾拉就真的完了！”
其他大臣也磕头如捣蒜：“陛下！求您了！撤吧！”
国王看着他们，看着那些跪了一地的身影，嘴唇动了动。
他闭上眼睛。
良久，他睁开眼，看向南方那片燃烧的天空。
“...撤。”
...
北境的雪原上，一支队伍在艰难前行。
国王骑着马走在最前面，身后跟着几百个残兵，还有几十个大臣和他们的家眷。
马车不够，很多人只能步行。雪很深，每一步都艰难。
已经走了五天了。
沿途经过的那些部落，全都空了。
不是撤离，是死绝了。
第一个部落，门口堆着几十具尸体，都是冻死的，他们被追赶着跑出来，没来得及穿厚衣服，活活冻死在雪地里。
第二个部落，只剩一片焦黑的废墟。骨头散落一地，被什么东西啃得干干净净。
第三个部落，一个人都没
…。。