皇的！战死沙场是我们的光荣！”
“我是懦夫！”
手冢毫不退让，“可这是送死，不是战死！”
“他们连反坦克武器都没有！让他们拿什么去打坦克？！”
“拿刺刀吗？！拿身体去堵履带吗？！”
他冲上前一步，胸膛几乎贴到了竹下的军刀刀尖上，声音压得很低。
“将军，请为身后九千个弟兄，好好想想。”
竹下僵在原地。
他举着军刀的手停在半空中，刀尖在晨光中微微颤抖。
九千个弟兄。
他转过头，看向身后的车队。
那些卡车上的士兵正探出头朝前方张望，他们的脸上写满了茫然。
有人在抽烟，有人在低声说话，有人靠在车厢板上还在打盹，完全不知道前方即将面对什么。
他手中的军刀，慢慢放了下来。
过了很久，竹下终于开口。
“命令......”
“命令第12联队，原地展开，构筑防御阵地，阻击敌军装甲部队。”
“其余部队......”
他咬紧了牙关，腮帮子鼓起，一字一句道：
“其余部队，立刻调转方向，全速撤回旅顺。”
“撤回关东军大本营，只要旅顺还在我们手里，满洲就还有希望。”
“快！”
“哈依！”
手冢大佐啪地立正，行了一个标准的军礼，然后转身开始传达命令。
公路上的车队顿时乱了起来。
卡车开始掉头，辎重马车被推到路边给后车让路，军官们的口令声、士兵们的喊叫声、马匹的嘶鸣声混杂在一起。
而在一片混乱中，第12联队的三千名士兵开始脱离主力，朝前方散开。
他们从卡车上跳下来，扛着三八式步枪和歪把子轻机枪，跑步进入公路两侧的田野，开始用随身携带的工兵铲挖散兵坑。
没有反坦克炮！没有反坦克雷！没有反坦克壕！
只有三千具血肉之躯，和三八大盖、歪把子轻机枪、九二式重机枪。
他们的任务是挡住几百辆T-34坦克。
第12联队联队长吉田大佐，站在公路中央，目送着主力部队的车队逐渐远去，然后转过身，看向前方那片已经被晨光照亮的平原。
他拔出军刀，高高举起，用最大的力气喊了一声：
…。。