声音很轻：“这些天夜里醒来，我会想很多。想我们这一辈兄弟，小时候一起在御花园里掏鸟蛋，现在坐在同一张桌子连喝酒都要先试毒。我走到哪里，哪里就安静；我说话的时候，所有人都在琢磨我这句话背后是什么意思。”
柳铮把火盆又拨了拨，火星溅起又落下。两人沉默了一会儿，帐外传来巡夜士兵踩过积雪的脚步声，咯吱咯吱，由近及远。
柳铮在火盆边烤了烤手，良久之后开口道：“十六岁那年我第一次上战场。那时候以为自己什么都懂，什么都敢，觉得自己能杀敌、能保家、能救天下。后来打了三年仗，见的死人比活人多，才明白自己什么都不懂。”
他顿了一下，“可我往回看那三年，倒也不觉得那是一条错路。那些坑坑洼洼的地方，都留着我自己的脚印。即便再走一遍，我大抵还是会踩着那些坑洼过去。因为这世间的路，只要是自己的，便不会让人真正后悔。”
柳铮把拨火棍搁在炭盆沿上，“今日我听见将军说起的这个梦，我忽然想起当年的自己。那个时候，我夜里也经常睡不着，回头望来路，觉得什么都看不清，又觉得什么都看尽了。后来想明白了，路长路短都是自己一步一步走出来的，既然脚下有路，就不必总回头看脚印。”
齐九龄沉默了一会儿，“你跟着我也有五年了，我知道你在说什么。”
柳铮没有否认，也没有接话。
帐外的风又紧了，雪粒打在牛皮帐上，沙沙作响。柳铮走到帐门口掀开一条缝往外看了一眼，又放下帘子走回来。“那个孩子，将军打算怎么办？”
“带回去吧。”
“送到城外庄子上安置？还是留在府里？”
齐九龄沉默了一会儿，“先养着，顺便问问来历。若是无家可归，便留下。府里多一个人的饭食，还不至于吃穷。”
篝火烧到后半夜只剩暗红的炭核。齐九龄没有再睡，披了件外衣坐在火盆边，偶尔添一根细柴，看火舌重新蹿起又慢慢矮下去。
那孩子就安置在齐九龄营帐旁边，柳铮进去时，孩子裹在披风里，眼睛睁着，没哭也没出声，只盯着帐篷顶看。
柳铮蹲下去问话，孩子嘴唇动了动，说出来的话带口音，含混得听不太清。柳铮问了三遍才大致明白：不知道名字，青州蝗灾，颗粒无收，家里人都死了，跟着一群逃难的人走了半个多月，走散了，后来就晕在了路边。
柳铮没有再问，起身出了帐篷，回到齐九龄那边把话复述了一遍。
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