薛烬做事利落，两份东西前后脚送到，一份塞进齐九龄每日必看的邸报匣中。一份裹则是在食盒夹层里，由府中下人送进了后院。
齐九龄打开邸报匣一眼就看到了那个多出的包裹。包裹之上，黄泉特有的标记赫然在目。
他没声张，把邸报和包裹一同带回书房，闩了门才拆开。
纸上是青州赈灾的完整账目——户部拨粮二十万石，青州府衙入册八万，沿途损耗报七成。每一笔都被朱笔圈出，旁边用蝇头小楷注明去向。底下附着几张收据抄本，盖着东宫属官的私印。
齐九龄翻到第三页时停住了。有一笔五万石的粮，拨付地点写的是青州，实际上从未出过京畿粮仓。签收人那一栏，是太子詹事的笔迹。
齐九龄把那沓纸翻到最后一页，纸上朱笔圈出的数字与他自己奔忙各处查到的分毫不差，只是这一份更为详细连那些被刻意抹去的记录都补全了。
他将那沓纸用镇纸压住，靠在椅子上许久未动，久到新换的蜡烛燃了大半，案桌上的热茶彻底凉透。
后院那间厢房的门半掩着。季怀安刚入府不久，身子骨虽然看起来仍是瘦弱，但脸上已有了血色。此时，他坐在门槛上，手里捏着一张揉皱的纸，而那张纸便是薛烬送来的另一份青州灾情线报。
上面密密麻麻地记载了青州如今的情况。当他读到青州饿殍遍野，为官者亦有菜色，易子而食、卖儿鬻女者不计其数时，眼睛微微泛红，愣了许久。
最后他站起来，赤着脚跑过回廊。几名仆从跟在季怀安身后一边追一边喊道：“小公子，鞋还没穿呢！您慢些！”
季怀安经过回廊时，廊下仆从正端着新沏的茶往书房去。他个子小，跑得急，肩膀撞翻了一只青瓷茶盏，碎瓷片混着热茶溅了满地。
仆从惊呼着去拦，季怀安已经拐过廊角，光脚板踩在碎石小径上，留下一串带泥的脚印。齐九龄的书房门虚掩着，他一把推开门，门板撞在墙上发出一声闷响。
季怀安见到齐九龄，双膝一弯，直接就跪了下去，他将手里那张揉皱的线报，举过头顶，声音有些发颤，“将军，求您救救青州的百姓。”
齐九龄立刻走过去，弯腰就要扶他。季怀安不肯起，仰着头，脸上全是泪痕，嘴唇哆嗦着，说不出完整的话，只是一遍遍把线报往齐九龄手里塞。
齐九龄把线报接过来，展开扫了一遍。
季怀安抓住他的手腕，指节捏得发白：“我识字，这上面写的……我…我都看
…。。