周卫国的脚步顿了一下，随即脸上浮现出一丝真实的笑意。
“詹姆斯·穆勒，你这个发音还是跟当年在柏林时一样烂。”
穆勒笑了，走过来张开双臂，给了周卫国一个结实的拥抱。这在这个矜持的英国人身上，已经算是极其热情的表现了。
“好些年没见了。”穆勒松开他，上下打量，“你看起来不像个商人，倒像个——怎么说呢，你们中文里那个词——将军。”
周卫国面不改色：“我父亲是橡胶园主，我从小就晒得黑，看起来凶。”
穆勒哈哈大笑，笑声很爽朗，完全不像一个在情报部门工作的人该有的样子。但他的眼睛从始至终没有离开过周卫国的脸，那双蓝眼睛里藏着的东西，远比笑声复杂。
两人落座，孙德胜端上茶和咖啡，然后退到门外，把门带上。
穆勒端起咖啡喝了一口，放下杯子，从风衣内袋里掏出一个牛皮纸信封，放在桌上，但没有推过来。
“卫国，我知道你现在做的是什么生意。”他的声音低了下来，脸上的笑意也收了，“你的船从上海出发，经香港、印度、埃及，最后到伦敦。”
“全程八千海里，横跨三个大洋，穿过盟军和轴心国的控制区——带的货物不会是橡胶那么简单。”
周卫国不动声色地看着他，没有说话。
穆勒用手按着信封，慢慢推到桌子中央：“我这里有一份东西，能帮你省去很多麻烦。但我需要知道——你站哪边？”
空气凝固了几秒。
壁炉里的木柴炸出一声脆响，火星溅出来，落在地毯上，烧出一个小小的焦痕。