远在几十公里之外的山路上，傅崇碧收到了那封电报。
他让通讯兵当着全队列的面念了一遍——声音在山谷中回荡，每一个字都清清楚楚地传进了队列中每个人的耳朵里。
正在行军的63军战士们听到最后那句"你们打完了自己的仗，剩下的交给别人"时——
有人低下头继续走路，有人抬起袖子蹭了一下眼睛，有人把背上的步枪往肩上紧了紧，然后所有人都继续走了下去。
没有停下来欢呼，没有多余的话语，但队列里那股劲儿变了。
原本只是机械地迈步的人在听到那封电报之后忽然又挺直了脊背，步伐里多了一层东西。
傅崇碧走在队列的前端，从头到尾没有回头。
他的军靴还是磨穿了底用布条缠着的那双，左臂上的伤还在，但他走路的节奏没有变，每一步都跟十五天前进入铁原时一样稳。
他在行军路上一直没停，直到天亮之后才在一处避风的土坡旁停下来稍作休息。
坐下的那一刻，他的后背靠在土坡上，眼睛合上了。
同一时刻，远在铁原南面的美军防线中，李奇微也正坐在他那间矿洞指挥部的折叠椅上，面前摊着从铁原前线传回来的最新报告。
报告很详细。
伤亡数字、物资消耗、推进距离、俘获战利品的明细——每一项数据都列出了精确的数量。
但李奇微看完之后没有在那份报告上画任何标记，他只是把纸页合上放在桌面的一角，然后靠回椅背闭上了眼睛。
矿洞里安静得能听见岩壁上渗水的声音。
范弗里特从洞口走进来，站在桌边低头看了李奇微片刻。
他没有立刻开口，等李奇微重新睁开眼睛之后才说话："将军，铁原方向的战报汇总已经完成了。"
"我看过了。"
"还有一件事。"范弗里特的声音低了几分，"运输车队被炸的那条公路，今天凌晨修复完毕了。”
“但油料储备的缺口不是短期内能补上的——从日本调运的燃料至少要十五天之后才能到港。"
李奇微听完之后没有说话。
他沉默了很久，然后从椅子上站起来走到地图前面。
目光从铁原的位置开始向北移动，沿着三八线附近那道已经重新标成红色的防线轮廓一路滑过去。
华夏人的防线在新的位置上已经标了密密麻麻的工事符号——坑道、战壕、火力点
…。。