屋外，天光大亮。笔吏们开始挨个进屋搜查红头文件。排在统计房前面的，还有三间屋子。
萧然坐下来，翻开账本，蘸了墨，开始写今天的台账——一式八份的第一份。他写得比平时慢，一笔一画，写得格外清楚。
因为他知道，那张被盖过印的迎检通知，就藏在他身后第三层旧文件里；而再过两个时辰，笔吏就要查到这里。
他写完了第一份，搁笔，忽然听见窗外传来一阵骚动。
“找到了——！“
萧然的心猛地一沉。
他抬起头，看见笔吏们呼啦啦地往县衙方向涌，尖细的声音此起彼伏：“红头文件异动查实——县衙大堂的迎检令被人动过印！裘大人震怒，正在连夜追查！“
萧然愣住。
县衙大堂的迎检令？他明明只对统计房里那张下过手……
他还没想明白，一个笔吏已经冲进统计房，纸脸涨得通红，尖声喊道：
“萧然！裘大人有请——大堂问话！“
萧然站起来，把手上的墨渍在衣摆上擦了擦。他路过柜台时，指尖轻轻掠过那摞旧文件——第三层，那张迎检通知还在。他不知道自己该松口气，还是该更紧张。
大堂上，裘万贯坐在太师椅上，面前摊着一份红头文件，上面的灵印已经发青——那不是灵朝的印色，是诘文令的印色。
“萧然。“裘万贯的声音不大，却让整座大堂都静了下来，“本县问你——昨夜，你可曾碰过县衙的红头文件？“
萧然站在堂下，看着那份被诘文令盖过印的迎检令，忽然明白了。
他昨晚盖的那一印，不只落在统计房那张纸上。
它落在全县每一份迎检文件上——因为那一印，问的是“此安排之真实目的与真实成本“，问的是整个临渊县的迎检制度。
“回大人。“萧然说，“不曾。“
裘万贯盯着他，半晌，笑了：“好。那本县再问你一句——你怀里揣的，是什么？“
萧然低头，看见诘文令的轮廓，正透过衣料，微微凸起。
大堂里静得能听见笔吏翻纸的声音。