三日后，酉时，州府城隍庙。
萧然穿着阿枝给的一件旧袍子，混在香客里。苏禾守约，在老樟树底下等他，见他来了，也不多话，只冲庙后努了努嘴。庙后有个不起眼的侧门，门板上的漆都掉了，挂着半截锁——锁是虚挂的。
苏禾推门进去，萧然跟上。门后是一条向下倾斜的甬道，越走越暗，越走越宽，走到头，眼前豁然开朗——城隍庙底下，居然是个地宫。
地宫很大，穹顶很高，顶上嵌着几颗黯淡的灵石，勉强照亮四壁。沿着墙根，密密麻麻摆着几十个摊位，摊主们也不吆喝，只把货摆在地上，任人挑选。买货的人穿得五花八门，有穿旧道袍的，有穿补丁衫的，还有脸上遮着布的——所有人的手腕上，都隐隐约约，透着一圈纸印纹的黯淡纹路。
萧然的目光扫过摊位，心一点点沉下去。
他看见一个摊位上摆着一摞书，封皮上用朱笔写着“《引气诀·无证版》““《筑基速成·违禁版》“。摊主是个干瘦的老头，正跟一个年轻散修讲价：“保真，假一赔十——不过您要是被查了，可别说在我这买的。“
他看见另一个摊位前挂着一块木牌：“灵气残渣，论口卖，一口一个铜子。量大从优，自备容器。“买灵气残渣的人排着队，每个人脸上都带着一种小心又急切的神情——那是无编散修吸不到灵气、又不得不吸的神情。
他还看见，地宫深处有个柜台，柜台上摆着几杆小秤，秤盘里放着一些细碎的、闪着微光的碎屑——那是“废灵“，黑户废灵的灵根碎屑，在这黑市里，是硬通货。
“看到了？“苏禾在他耳边低声说，“这地方，一晚上的流水，顶临渊县三个月捐税。“
“你怎么知道？“
“我算过。“苏禾说，“我每回来进货，都数人头。一个摊一晚少说成交二十笔，三十个摊，就是六百笔；平均一笔一个铜子往上，就是六百个铜子。临渊县一个月捐税，满打满算两百个铜子。“
萧然看了她一眼。苏禾笑了笑：“卖符纸的，也算账。“
苏禾带他往地宫深处走，拐过两道弯，来到一个不起眼的摊位前。摊主是个中年妇人，正低头收拾一摞符纸，见苏禾来了，眼睛一亮：“禾丫头，进货？“
“进。“苏禾说，“老规矩，二十张引气符。“她说着，朝萧然使了个眼色。
萧然会意，凑到摊位前，假装看符纸。他的眼睛，却越过符纸，盯着摊位角落里压着的一摞纸——那是几张盖着官印的文书
…。。