本账？“
岑鹤年笑了。他慢悠悠地起身，从柜子里抽出一本旧册子，放在桌上，推过来。册子的封皮已经泛黄，没有书名，只盖着一方印——印文是“天庭捐税考成录“。
“这本。“岑鹤年说，“你手里那本，是抄本。老夫手里这本，是原本。萧然，你拿一本抄本，就想来对平一本原本——你是不是，太看得起自己了？“
萧然盯着那本旧册子，手慢慢攥紧。
“老夫三十年前，“岑鹤年说，“就看过这本账了。你信不信？“
萧然信。因为他一眼就看得出，这本册子不是仿的——纸张的纹理、印泥的成色、墨迹的深浅，都是几十年的旧物。可他不明白的是，岑鹤年为什么要把原本拿出来给他看。
“协办，“他说，“您把这本原本给我看，是打算让我对这本？“
“不。“岑鹤年摇头，“老夫是让你看看，这本账，长什么样。“
“为什么？“
“因为你手里那本抄本，是魏宪按他自己的法子抄的——他只抄了他查到的，没抄他没查到的。老夫这本原本里，有魏宪抄本里没有的东西。“
萧然沉默片刻：“什么东西？“
“一个名字。“岑鹤年说，“魏宪抄本里，没有名字；老夫这本原本里，有一个名字。“
他翻开册子，翻到某一页，指着页脚一处批注：“你看这里。“
萧然凑过去，看见页脚写着一行小字，墨色比正文新得多，像是后补的——写着：“此账，系老夫代记。代记者，畏死也。“
“这是您的字？“
“是老夫的字。“岑鹤年说，“魏宪参劾那一年，老夫在这本原本上，给自己留了这句话。萧然，老夫跟你说句实话——老夫不是好人，可老夫也不是灰斗篷人的帮凶。老夫代记这笔账，是怕死；可老夫留着这句话，是不想让后人把账记到魏宪头上。“
萧然盯着那行小字，心里不知是什么滋味。
“那您，“他问，“为什么现在拿出来给我看？“
“因为你既然敢拿一本抄本来对原本，“岑鹤年说，“说明你是个会把账查到死的人。老夫等了十年，等的就是这种人。“
萧然没接话。他把册子合上，推回岑鹤年面前，心里那枚诘文令，正隔着一层衣料，温温地贴着他的胸口。