斟酌着说，“考成司的差事，我不敢推。只是这协查旧案，讲究时效，我怕耽误了损耗账的核销，两头都误。要不，我先把损耗账核出个眉目，再去考成司？“
何司正脸上的笑，淡了几分：“萧副办，考成司点名要你，这是抬举你。你推三阻四，是不想给考成司办事，还是……不想离开太府司？“
这话说得重了。萧然知道，他再推，就要引起何司正的疑心了。
他沉默了一会儿，忽然笑了：“司正误会了。考成司的差事，我去。只是临走前，我想跟司正求个恩典。“
“你说。“
“我在印信房顶了几天班，见司里的旧档堆了不少灰。我想趁着临走前，把印信房的旧档理一理——万一考成司那边查旧案要用，也方便调阅。“
何司正看了他半天，似乎在掂量这话的分量。半晌，他缓缓点头：“行。旧档你理，可有一条——印信房的印，是司里的要紧物事，你只准理档，不准动印。“
“司正放心。“
萧然退出衙门，回到印信房，心里那根弦绷得紧紧的。
何司正调虎离山，卫迟盯着损耗账，考成司的公文来得蹊跷——三件事凑在一起，分明是有人要把他从壬申年旧账上支开。可他们不知道，他要理印信房旧档，就是想趁临走前，把“陈“这个人的底细，查个清楚。
他关上门，重新打开柜底那本《司印用登记册》，把“陈“的签名一条一条抄下来，又顺着名目，把陈经手过的文书名目记全。
抄到最后一页时，他发现册子夹层里，露出一角纸边。
萧然小心翼翼地抽出那张纸。纸页发黄，折成四折，展开，是一封没有署名的信底——字迹端正，是写奏折的笔法：
“臣太府司主簿陈某，谨奏：损耗核销印信，原属户部，用之不便，恳请移司。印信一移，则损耗之数，司内自核，可免户部掣肘。另，药局损耗甚巨，宜设专人稽核，以杜流弊。伏乞圣裁。“
萧然把信底读了三遍，手微微发抖。
这是壬申年那道“请印“折子的底稿。上折子的人，是太府司主簿陈某——不是户部的衡道公，是太府司的主簿。陈主簿上折请印，印移到太府司，然后魏宪死了。
“药局损耗甚巨，宜设专人稽核。“萧然低声念着这一句，忽然觉得后背发凉。
陈主簿在折子里说，药局损耗甚巨，要设专人稽核——可设了专人稽核之后，魏宪这个核账的人就死了。陈主簿请的不是“稽
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