了十几年，什么账都见过——你这样的查账人，老夫见得多了。“
他拍了拍身边的凳子：“坐下吧。你是为了那本《捐输银两明细册》来的？“
萧然心里一跳。他没提过那本册子——他怎么知道？
他缓缓坐下，盯着老人：“老人家，你是陈主簿？“
老人没有否认，也没有承认。他望着远处的竹林，沉默了很久，才低声说：“老夫姓陈，当年在太府司管过账。壬申年那桩事，老夫是经手人之一。“
萧然心里那根弦，一下子绷紧了。他忍住激动，声音尽量平稳：“老人家，壬申年那道请印的折子，是你上的？“
“是老夫上的。“
“折子递上去没几天，户部核账的魏主事就死了。你知道吗？“
老人没有说话。风吹过竹林，沙沙作响。过了好一会儿，他才开口，声音干涩：“老夫当时不知道。老夫后来才知道——请印的折子，被人利用了。老夫以为那是公事，可有人借那件事，害了魏主事。“
“谁？“
老人没有回答，反而问：“萧大人，你查了这么久，可知道壬申年那本损耗账，最后查到谁头上？“
萧然摇头。
“魏主事查损耗，查到了药局暗销丹丸。丹丸是贡品，暗销的银子，不进药局，不进太府司——“老人一字一句地说，“进的是中枢某个衙门的内账。“
萧然心里一震：“哪个衙门？“
老人张了张嘴，正要说话，院门外忽然传来一阵急促的脚步声。老仆慌慌张张地跑进来：“老爷！庄外来了一队官兵，说奉考成司之命，捉拿逃犯！“
老人的脸色，一下子变了。他看着萧然，眼神复杂：“萧大人，你走。老夫引你来，本想把账告诉你——可他们来得好快。“
“老人家，你跟我走——“
“走不了。“老人摇头，苦涩地笑了笑，“老夫这把年纪，走不动了。萧大人，你记住老夫一句话：壬申年的账，根子不在太府司，在'贡'字上。谁管贡，谁就是账后之人。你往那处查，就能查到——“
话音未落，院门“砰“地被撞开。一队官兵涌进来，为首的是个年轻书办，看见萧然，愣了愣：“萧大人？您怎么也在这儿？“
萧然认得这人——是考成司派来临渊县协查的文书。他正要说什么，那书办已经指挥官兵，把陈旻围住了：“陈旻，考成司查实你任太府司主簿期间，账目不清，贪墨公银，着
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