萧然没有立刻去取账。
他出了考成司，先绕到西市，找到牛头留下的第二个暗号点——一间卖酱菜的小铺。铺子掌柜见他递的暗号，什么也没问，只塞给他一只油纸包，压低声音说：“老牛头让我给你的。他这几日不好露面，让你夜里子时，从药局后墙的狗洞进去，他在后园枯井边上等你。“
萧然接过油纸包，掂了掂，沉甸甸的，像是铁器。他没当场打开，揣进怀里，道了谢，转身走了。
夜里子时，萧然换了身黑衣，摸到药局后墙。狗洞被杂草遮着，他钻进去，贴着墙根走了一段，绕过两排库房，看见后园那口枯井。
枯井边上，蹲着一个人影。听见脚步声，那人抬起头——是牛头。
“萧书办。“牛头压低声音，“你可算来了。老朽白天不敢来，怕被人盯上。你走这几天，这井叫人下去过两回。头一回是三个灰衣人，下去小半个时辰，空着手上来；第二回是个生面孔，下去一会儿就上来，也没拿东西。“
萧然在井边蹲下，朝井里看了看。井很深，黑洞洞的，看不见底。
“地窖在井下？“
“在。“牛头说，“这口井枯了二十多年了，井底侧壁有个暗洞，通着一间小地窖。早年是药局藏药种的地方，后来废弃了，知道的人不多。老朽也是年轻时听老辈说的——可老朽不知道那地窖里藏着魏主事的账，老朽以为那地窖早就空了。“
萧然点点头，取出怀里的油纸包。打开，里面是一捆粗麻绳，绳头上拴着一只铁爪。他找了个牢固的树桩，把铁爪扣稳，试了试力道，把麻绳垂进井里。
“萧书办，“牛头拉住他，低声叮嘱，“老朽在井口给你守着。你下去若听见三声猫叫，就是有人来了；你就别上来，在地窖里躲着。“
“牛头叔放心。“
萧然攥紧麻绳，翻身下了井。井壁湿滑，长满青苔，他踩着井壁上的凹槽，一寸一寸往下挪。大约下了两丈深，脚尖触到井底——干硬的泥地，积着厚厚的灰。
他蹲下来，在井壁四周摸索。摸到北侧，指尖触到一片与别处不同的砖面——砖缝里没有泥灰，是活的。他用力一推，那几块砖“咔嗒“一声向内翻开，露出一个黑黢黢的洞口。
洞口不大，只容一人侧身爬入。萧然钻进去，爬了约莫一丈远，洞壁忽然开阔——他摸到一间方方正正的屋子，约莫一人多高，能容三四个人转身。
他取出火折子，吹亮。
火光跳动的瞬间，
…。。