他越想越是畅快，又听贾诩开口。
"士载。"贾诩看着邓艾，目光复杂，"老夫倒想问问你——你一个放牛的孩子，这些见识，究竟是从哪里来的？"
这一回，邓艾反倒有些不好意思起来，话音里那点磕绊，也随之明显了些。
"回、回大夫。"他垂着手，声音不大，却字字认真，"学生本是高密侯邓公的支脉后人。先祖高密侯，仗策渡河，追随光武皇帝，位列云台之首，内参鼎铉，外执戎柄，以贤佐圣，终成一代名臣。学生虽家道中落、为人放牛，可身上流的，终究是邓氏的血。"
"学生自小就有一个志向。"他抬起头，眸中燃着一团火，"学生愿有朝一日，也能效命朝廷，领兵上阵，于边地休养生息、备战待敌，屯田日久，以建奇功。学生放牛时，每见一处高山、一片大泽，便忍不住蹲下来，在地上规画——此处可立几座营寨，此处可设几道埋伏，此处可开几顷屯田。同行的牧童都笑学生呆傻，可学生知道，学生不是呆，学生是、是怕。"
"怕什么？"贾诩追问。
"怕这天下的机会，是留给有准备的人的。"邓艾一字一顿，"学生怕机会真到了眼前的那一天，自己却什么都没准备好。所以学生读每一卷能借到的书，规画每一片路过的山川，等、等一个能让学生效法先祖、以贤佐圣的机会。"
帐后的曹操和荀彧相顾一视，对这个邓艾是非常满意。
待贾诩领着邓艾退出大帐，帐后的屏风这才被人轻轻推开。
曹操与荀彧一前一后转了出来。
"强兵足食，且田且守，五万人，五百万斛，三千万斛……"曹操负手立在那幅山川舆图前，指尖一处处点过邓艾方才勾画过的汝水、颍水、淮河，越看越是心折，"文若，你听见了？这哪是一个十二岁的娃娃，这是一块璞玉呀。"
"丞相所言极是。"荀彧捻须轻叹，"此子于屯田、水利、漕运、地理，皆有实打实的章法，数字更是信手拈来，绝非纸上谈兵。难得的是心性沉稳，纵有口吃，也乱不了胸中的条理。假以十年，必是方面之才。"
"十年？"曹操笑了，摇了摇头，"还是太长了。不过——"
他转头又仔细思索了下，"不过，十二岁，终究是太小了。这般年纪便授实职、领差事，一来揠苗助长，二来也镇不住军中那些尸山血海里滚出来的老卒。"
他踱回案后坐下，已有了计较："这样，先不急着给他官身。再过几日，本相亲自
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