了生命的尽头。
贾诩病了。
这位一生算无遗策、被人称作"毒士"的老人，在病榻上，谁也不见，唯独让人，去请曹操。
曹操来的时候，贾诩已经很虚弱了。他浑浊的眼睛，看着曹操，忽然，用尽最后的力气，紧紧攥住了曹操的衣袖。
"丞相……"他喘着气，"老臣当年，可曾劝过您……对那个人，不可生爱才之心，不可轻易放过？"
曹操沉默。
"老臣今日，再劝最后一次。"贾诩盯着他，一字一句，"战国时，魏相公叔痤临终，劝魏王，说卫鞅此人，要么用他，要么杀他，万不可放他走。魏王不听，放跑了卫鞅。后来，卫鞅入秦，变法强秦，回过头，把魏国，逼得迁都避锋。"
"司马懿，就是您的卫鞅！"贾诩的声音，骤然尖利，"丞相，下狠心，杀了他！"
"万一……他哪天，又变成了裴琰呢！"
曹操久久不语。
他明明，有一万个理由，该杀。
可又想起来这些年来，裴琰的才华与功劳。
"文和。"许久，曹操轻轻抽出衣袖，替贾诩掖了掖被角，"孤……知道了。"
贾诩看着他，长长地、长长地，叹了一口气，带着无尽的忧虑，缓缓阖上了眼。
而曹操，到底没有杀司马懿。
他只是下令，将司马懿送回温县，不予官职，不使参政，不令掌兵，像收起一柄太过锋利、却又舍不得丢弃的刀。
——
贾诩死后，曹操的身子，也一日坏过一日。
刘备跨有荆、益，关羽虎踞襄樊，孙权据守江东，外敌环伺，而他，已经走到了油尽灯枯之时。
他把曹丕召到病榻前，交代了许多军国大事，唯独，没有提"裴琰"一个字——那个他藏了一辈子、连儿子都不能知晓的秘密。
他只在最后，握着曹丕的手，反复叮嘱："司马懿这个人，你可以把他留在身边，做个咨询之臣，问计问策，皆可。"曹操的声音，沉重而疲惫，"唯独一条——不可让他参政，不可让他掌军。你……记住了吗？"
曹丕含泪应下。
建安二十五年正月，曹操病逝于洛阳。
这位一生"挟天子以令诸侯"、平吕布、灭袁绍、定马超、却终究没能一统天下的魏武王，到死，都没有，亲手坐上那张龙椅。
——
曹操一死，曹丕嗣位为魏王、丞相。
…。。