官道边上的矿场里，十几个民夫喊着号子扛着巨石，那声音似乎嘶吼出了血，直直地掺着北风往一侧黑漆漆的矿洞里面钻。
“不行了，我实在干不动了，今日怕又得找赵监使多要副药膳。”
“这个月的善款，估摸着又还不上了。”
“俺家的，利滚利已经欠了二十多两了，昨天被逼着去接客……”
矿洞内，几个形容枯槁的汉子凑在一处，在昏暗中连声长叹。
李墨手里攥着石镐，腮帮子鼓起，抿着唇对着面前的石块挥出一镐，汗水顺着眉骨滑进了眼窝，他才喘着粗气抹一下。
这是他穿越过来的第三年，也是下矿的第三年了。
虽说来这卖命的，几乎都知道，签了契下了矿，基本上熬到死也难出头。
但这世道，妖魔丛生，连年战乱，官府自顾不暇，不下矿卖命，也是早晚饿死，好歹下了矿，每月还能落得二钱银子。
“唉，当初要是没借这善款就好了，兴许这会已经凑够了钱，买了府城的户籍文帖，早就过上安心日子了。”
汉子长吁短叹，其余人闻言亦是一脸愁苦。
朝廷在府城要地置有重兵，州府大城相对要安全点，这也导致城内一籍难求。
有人打听过，距离北康县最近的牙州府，一个内城的户籍明码标价五两银子，这还是贱籍，良籍更是天价。
即便如此，对于这矿内的民夫而言，取得城籍也是他们唯一的念想。
李墨自是不例外。
他也想着尽快凑够十两银子，带着弟弟去府城，到时候不论是寻个差事也好，求个生计也罢，总比现在这看不到头的日子要强得多。
他现在，已经凑够八两了。
这在一众债务缠身的矿工中，算是个奇迹，前提正如那汉子所言，起初他没有接下那所谓的“善款。”
如今战火四起，朝廷忙着各地镇压。
原本这处石矿是官府的，后来实在难以顾及，便委托给一个名叫黑石帮的当地马帮打理，其帮主名义上便是这矿场的总监使，每月负责给朝廷上贡，至于剩下多少，那上面就管不着了。
为了盈利，黑石帮自接手起，就开始广招人手，什么走投无路快饿死的，卖宅鬻地身无分文的，统统都只管招进来。
可下矿是个苦力活，没吃没穿如何扛得住？
不打紧，可以提前预支薪水。
黑石帮的不管这个叫预支，而是私借
…。。