从夫子庙回来，周恒没耽搁，把人都叫到了堂屋。
瘸老头也来了，他把斗笠，又压低了些。
“秦嫂，”周恒开门见山，“你在百喜堂待过，我问你，货进门，头一桩，是啥？”
秦嫂一愣，想了想，脸色变了。
“验货。”
“咋验？”
“前院，有个验货的地方。”秦嫂道，“俺那回，一进门，就叫人按在凳子上，验货的，拿个亮闪闪的铜镜子，在你身上、脸上，照。”
“照啥？”
“照你是真货假货，啥成色，有没有毛病。”秦嫂声音发紧，“验完了，分等，上等的，抬进后堂、抬上堂，给贵客和买家瞧；下等的，往后院一送……”
“那验货的，是贵客本人？”周恒盯着她。
“哪能啊。”秦嫂摇头，“贵客金贵，在堂上坐着，哪能一个个验。验的是堂里头一个老虔婆，俺们都叫她‘麻嬷嬷’，眼毒着呢，谁有毛病、敢耍花样，她一照一个准，当场就……”
她顿了顿，声音低下来。
“俺那回，就是先在百喜堂验的货。”
“验完，说俺生过娃、年纪大，成色不够，没卖上价，就把俺当苦力，分到了黑虎营，一关，就是三年。”
“俺这条命，是从黑虎营，捡回来的。”
周恒眼睛一亮。
“这就对了。”
“贵客不亲自验，验的是个嬷嬷。”他在桌上一点，“那我就不用瞒过贵客，只要瞒过这个嬷嬷。”
程砚扶眼镜：“可你身上那点雷气，连伞老爷子都……”
“她一个嬷嬷，再毒，能有贵客那本事？”周恒笑。
瘸老头在旁边，缓缓点头。
“娃娃，你这脑子，转得是快。”
“麻嬷嬷那点道行，我认得。”他道，“你要真把雷气沉到最底下，再加上我这伞，给你罩一层，她那点手段，照不出来。”
“过了嬷嬷，我就被抬上堂。”周恒眼睛一眯，“上了堂，我不跟贵客耗，不等他细看，喜宴一乱，我抢先翻脸。”
“他那时候就算瞧出不对，也晚了。”
“可你自个儿，得先把雷气，封死。”老头盯着他，“封不住，露出一丝，当场就完。”
“咋封？”
“你坐下，闭眼，把你那雷，一点一点，往丹田最深处沉。”老头抬手，在他肚子上一点，“沉到连你自个儿，都觉不着
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