爱国志士汇聚组成的地下组织，以延安为核心，经过三年发展，星火燎原，势力向全国各地迅速铺展。西南一带的队伍由朱成功统领，攻势凌厉，接连拿下绥西三处重镇——杨柳镇、柳清镇、定和镇。三处城池一失，绥安侧翼门户大开，直接威胁马镇雄割据的地盘。
战报传回绥安帅府，马镇雄勃然大怒，当即传唤牛义守入帐。
一见面，马镇雄便厉声斥责，怒火几乎要掀翻屋顶：
“牛义守！你实在不堪大用！先前看管关卡，任由大麻流入军营，罪证被赵崇岳攥在手里，我念旧功保下你；如今戍守绥西防线，又接二连三丢失城池！”
他手指着案上军情文书，声色俱厉：“三处重镇落入敌手，再不能把失地夺回来，你这参谋长的官帽，就不必再戴了！”
牛义守垂着头，满脸愧色，不敢辩驳半句。
当日下午，马镇雄下达军令，命赵崇岳率领一团兵力，辅助牛义守，抽调一个营即刻开拔，收复绥西失地。
赵崇岳闻言眉头紧锁。军营之中尚有大批士兵深陷毒瘾，脱毒调理正到紧要关头，万万不可中断。他上前拱手，以此为由想要推脱：“大帅，营中将士医治毒瘾正在关键期，军中人手脱不开，恳请另择将领出征。”
马镇雄却并不打算顺他心意，冷冷一笑：“医治之事无需你挂怀。渝城的名医我可以请来，若是还不够，就连上海的名医也能邀约。”
说到此处，他目光盯住赵崇岳，话锋陡然加重，刻意点出：“实在不行，我便派人去上海，把秦骄骄接过来，由她来主持军中疗治。”
此言一出，赵崇岳浑身一僵。
上海如今日伪势力横行，秦骄骄身在上海，经常参与救人活动，处处都是险境。一旦被强行接到硝烟弥漫的绥安，等于直接把她推到风口浪尖，还把他严严掣肘。马镇雄分明知晓他心中牵挂，拿此事相胁。
万般不甘堵在胸口，一边是军中待救的士兵，一边是千里之外心上人的安危。公私两相挤压，他没有讨价还价的余地。
赵崇岳双拳暗暗攥紧，心底满是愤懑与无奈，却只能躬身领命。
“属下……遵令。”
军令如山，无可违抗。
回营之后，他迅速点齐一团人马，拨出一个营配属作战。落日西垂，暮色漫过军营校场，军号呜咽吹响。赵崇岳一身戎装，压下心中万般不情愿，与牛义守合兵一处，向着绥西失地，挥师进发。
前路敌势正盛，
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