目光一凝，悄悄拿起。纸上字迹简短，是女儿秦骄骄连夜辗转送来的讯息：
“今日，三房那边约的喝茶，务必答应。虚与周旋，暂且按要求组建人手、依配方制药。”
寥寥数语，没有多说前因，却字字沉甸甸。
秦昆泰指尖捏着纸条，脸上的笑意一点点淡下去。他瞬间读懂背后的分量——这不是真的顺从敌伪，是为保性命的权宜之计。拒绝，便是当场翻脸，夫妻二人恐难全身而退；应下，便是要和日伪漫长拉扯，步步如履薄冰。
安若初见他神色有变，放下报纸，疑惑问道：“怎么了？”
秦昆泰不动声色，迅速把纸条攥在手心，压下眼底沉郁，勉强挤出一丝平静，把食盒推到妻子面前：“没什么，快趁热吃馄饨。待会儿老三约我喝茶，我心里有数，你在家好好休息”
窗外大雪还在纷飞，落满庭院。一场假意的妥协，就此迫不得已拉开序幕。
沪上大雪未歇，暮色沉沉，满城素白，寒意刺骨。
秦昆泰如约独自前往伪政府办公点，走进三房堂侄秦绍明的办公室。
秦绍明如今依附日伪，身居伪职，衣着光鲜、姿态张扬。见大伯登门，他立刻换上一副恭敬孝顺的模样，亲手沏上顶级龙井，双手递到秦昆泰面前，礼数做得周全得体，外人看去，一派和睦宗亲模样。
办公室暖气融融，与窗外凛冽风雪判若两世。秦绍明笑着开口，假意寒暄探底：
“大伯，今日雪下得真大。许久不见骄骄妹妹，听闻她还在制药公司忙碌？”
秦昆泰面色淡然，顺着提前备好的说辞缓缓应答：
“你妹妹近日驻守药草基地，四处收购过冬药材，终日在外奔波，我已有许久未曾见她归家。”
一句假话，滴水不漏，完美掩去秦骄骄潜伏敌营、以身涉险的真实踪迹。
寒暄落定，秦绍明立刻收去温和笑意，语气变得功利直白，彻底袒露本心：
“大伯，如今沪上江山，早已是日本人说了算。乱世之中，识时务者为俊杰。我们二房、三房顺势而为，归顺新政府，如今富贵安稳、风生水起。”
“反观大伯您，固守老旧规矩，大房产业只能藏头露尾、步步受限。您与大伯母困在租界，终日小心翼翼、如履薄冰，何其憋屈？”
他往前倾身，步步诱导，字字裹挟胁迫：
“日本人诚心与大房合作，只要您点头答应承接军药制作，我保大房产业从今往后光明正大经
…。。